El Mercado de Puertochico no despega: La mayor parte de los establecimientos no abren por la tarde

Santander

El Mercado de Puertochico no acaba de despegar. Un año y medio después de su reapertura con una imagen renovada y con la promesa de convertirse en un espacio de referencia que combinara comercio y ocio, la realidad es que el proyecto no termina de cuajar.

El retraso de la segunda fase de la remodelación —más de un año acumulado— ha dejado al mercado a medio construir y ha obligado a los comerciantes a dejar de abrir por las tardes por falta de rentabilidad.

La primera fase, inaugurada en octubre de 2024, devolvió algo de vida al interior del mercado: reabrieron dos fruterías, la carnicería y la pescadería, y llegaron nuevos negocios como la quesería Quesoba o la pastelería La Crujiente.

"Todas estas apuestas se hicieron bajo la premisa de un modelo mixto que incluía gastronomía y comercio local, un proyecto que —sobre el papel— debía generar actividad continuada a lo largo del día. La realidad es, tristemente, que no acaba de cuajar”, explica José María Alonso, propietario de Quesoba y presidente de la Asociación de Comerciantes. “Los negocios que hemos entrado nuevos, empezando de cero, no somos rentables. Nos falta la otra pata, la parte gastronómica.”

El Ayuntamiento impulsó la reapertura con el objetivo de dinamizar el mercado y ampliar el horario para atraer público por la tarde. "Los comerciantes hicimos el esfuerzo. Primero abríamos todas las tardes, luego empezamos a cerrar dos… y ahora La Crujiente, que era la única que mantenía todas las tardes abiertas, también va a dejar de hacerlo porque no es viable económicamente.”

Hoy, la realidad es que el mercado no funciona por las tardes. “Aquí nos apoyamos unos a otros. Un mercado tiene que ser un conjunto. Si alguien entra y ve todos los toldos bajados, no entra”, resume Alonso.

Rebaja del canon

La segunda fase, destinada a crear un área de hostelería que generara sinergias con el pequeño comercio, sigue sin estar operativa. La concesionaria Baika ha promovido la instalación de un McDonald’s, cuya licencia de obra también se ha retrasado, y el conjunto de la obra suma ya más de un año pendiente de ejecución. Los comerciantes confirman que han trasladado su situación al Ayuntamiento. “Hemos pedido una rebaja del canon mientras duren las obras. La petición partió del Ayuntamiento, así que esperamos que la respuesta sea favorable.”

Otros negocios

Alonso asegura que, según la información que manejan, además del McDonald’s abrirá “otro restaurante de menús y tapas y otro puesto de comida preparada para llevar”. Eso permitiría activar el modelo mixto: “Eso dinamizará el mercado. Podremos entrar en juego nosotros también: yo dando tablas de queso o embutido, la frutería ofreciendo fruta cortada o zumos… eso es lo que funciona hoy en los mercados de España.”

Mientras tanto, los comerciantes resisten como pueden. Aunque el mercado se concibió para revitalizar Puertochico, hoy son ellos quienes reclaman un impulso urgente para evitar que el proyecto se quede definitivamente a medias.