El 'Chalé Fontecha' se inaugura como sede del Instituto de Estudios Albacetenses

Este jueves por la tarde ha tenido lugar la inauguración del chalé Fontecha como sede del Instituto de Estudios Albacetenses.

Se trata de un edificio histórico y emblemático de la ciudad manchega, que antes fue la sede de la Cámara de Comercio de Albacete y que es propiedad de la Diputación Provincial.

En la inauguración, el presidente del Instituto de Estudios albacetenses Antonio Selva ha destacado que "es importante abrir a los ciudadanos este edificio", mientras que el presidente de la Diputación Provincial, Santiago Cabañero ha señalado que "este jueves es un gran día para la ciudad y la provincia, queremos que este edificio emblemático sea un lugar para la cultura para cualquier ciudadano".

Ha agradecido el esfuerzo del personal del instituto, "que se entrega más allá" de lo que se le pide; lo que ha hecho extensivo al personal de la Diputación. "Creo que todos los miembros del Instituto nos sentiremos orgullosos como ciudadanos e investigadores de poseer un centro cultural como el que hoy se pone en marcha", ha enfatizado.

"Hemos buscado que sea un edificio útil a nuestra labor de contribuir al desarrollo de la provincia, y para eso teníamos que tener más visibilidad", ha incidido el director.

El edificio situado en la céntrica calle 'Ancha', cuenta con salón de actos, sala de exposiciones, jardín, biblioteca y también hemeroteca o mediática, donde se pueden consultar todos los fondos de los que dispone el IEA, sobre la provincia.

La reforma de este palacete, construido por los arquitectos Julio Carrilero y Manuel Muñoz y declarado Bien de Interés Patrimonial, se adjudicó en agosto de 2022 y finalizó hace meses, tiempo en el que se ha acondicionado y realizado el traslado de los archivos y la biblioteca del Instituto.

Cabe recordar que las obras se adjudicaron, entonces, por unos 430.000 euros. Un año después, la Diputación de Albacete aumentó esta partida en 100.000 euros, casi un 30%, por defectos del inmueble. La rehabilitación del edificio ha sido integral. De hecho, no solo de su estructura. Los jardines del chalet Fontecha también acogen una muestra de rocas que representa la geología de toda la provincia, en el denominado 'Jardín de rocas'.

El chalet dispondrá de un horario de visitas guiadas gratuitas, en el que se podrá disfrutar de su arquitectura, una sala de exposición fotográfica, otra de proyecciones y un jardín con más de 200 plantas autóctonas de la región acondicionado por biólogos y geólogos del instituto.

El director del IEA ha considerado la nueva sede como una mejora necesaria para el organismo y los eventos culturales de Albacete: "Antes no teníamos un espacio propio ni para presentar un libro. Con este nuevo lugar no solo damos más visibilidad al instituto, también hemos establecido un convenio de colaboración con la universidad para realizar eventos y acercarla al centro de la ciudad. Ha sido una importante inversión en cultura, que es algo que siempre sale rentable para la sociedad".

El presidente de la Diputación ha considerado motivo de orgullo que el chalet sea ahora "un centro vivo, dedicado al arte, la cultura y la investigación" y ha incidido en el hecho de que un espacio "que nació con un uso privado, se abre ahora para todos como un punto de encuentro de la cultura que nos une".

SOBRE EL CHALÉ FONTECHA

El Chalé Fontecha fue una casa unifamiliar en origen, construida en 1926 por los arquitectos Julio Carrilero y Manuel Muñoz, destacados en su época, y que a día de hoy es el único resto de las viviendas residenciales que marcaron el desarrollo de la sociedad burguesa albaceteña a principios del siglo XX.

Este inmueble, situado en el número 20 de la céntrica calle Tesifonte Gallego, cuenta con cuatro pisos, cerca de 1.400 metros cuadrados y una parcela ajardinada junto al parque Abelardo Sánchez. La familia Fernández Fontecha fueron los propietarios originarios del chalet.

En 1936, el edificio fue expropiado por la participación de la familia en el golpe de Estado y la mayoría de sus miembros fueron fusilados. Durante la posguerra, fue la sede del Gobierno Civil franquista, hasta que fue devuelto a José Luis Fernández Fontecha, heredero de la familia e ilustre albaceteño que presidió la Cámara de Comercio y la Diputación de la ciudad. Con su muerte prematura el chalet quedó en manos de la Cámara de Comercio.

El 10 de abril de 2014 el edificio fue declarado Bien de Interés Patrimonial, el mismo año que fue adquirido por la Diputación de Albacete.