Portillo, el nuevo planeta Marte vallisoletano

Valladolid

La Misión de la NASA MARS 2020 cogía rumbo a Marte hace cuatro años y ha sido esta mañana, en la Universidad de Valladolid, cuando los científicos del equipo Erica de la UVa han presentado los avances del instrumento que los vallisoletanos han aportado a la misión.

Ésta se ubica en un cráter de Marte que antiguamente se veía como un lago de agua líquida. Lo que persigue este proyecto es que el Rover Perseverance, un vehículo robotizado que se pasea por el cráter con un instrumento aportado por científicos de la Universidad de Valladolid, rastree y recoja muestras geológicas del planeta para traerlos de vuelta a la tierra.

El fin último del proyecto es verificar que en algún momento hubo condiciones favorables para la vida, lo que no significa necesariamente que haya existido.

El instrumento que representa a los doctores en física aplicada por la Universidad de Valladolid, Guillermo López-Reyes y José Antonio Manrique, lleva el nombre de SuperCam. Su función es analizar muestras a distancia disparando a las rocas con láseres para que detecten su fórmula.

El éxito y los buenos resultados que el instrumento vallisoletano está aportando a la misión, ha llevado a que desde hoy, 17 de septiembre, y hasta el día 20, la ciudad reciba la visita de decenas de científicos de renombre internacional.

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Serán tres días de debate y discusión sobre los avances de esta misión en la que los investigadores visitarán Valladolid, pero también las yeseras de Portillo. Los científicos explorarán su geología porque dicen, les "recuerda a las formaciones observadas en Marte".

Además de examinar la geología del municipio vallisoletano, los investigadores se llevarán de vuelta a la NASA un recuerdo de la cultura de Valladolid porque también visitarán el Castillo del Portillo.

Logros

Entre los logros a los que de momento ha conseguido llegar la Misión MARS 2020 de la NASA, los investigadores han descubierto que el fondo del cráter tiene origen volcánico, con evidencias de actividad del agua que indican condiciones de habitabilidad.

Además, con la Campaña del Delta, han analizado y detectado lechos sedimentarios de antiguos lagos, con presencia de agua continuada durante largos períodos, esto demuestra que han existido condiciones de habitabilidad. También han averiguado la actividad "compleja" del agua, con "fuertes corrientes capaces arrastrar grandes rocas".

Guillermo López-Reyes ha relatado los logros a los que el equipo ha llegad en los tres años desde la llegada a Marte.