José Luis de la Cruz: el padre de la Peña del Chilindrón

Aranda de Duero

“El silencio del eco de las bóvedas en las bodegas atesora una inmensa y bien custodiada historia de las memoria de las generaciones intemporales de la Ribera. Mi pueblo, como el tuyo, como el de cualquier ribereño en esta parte del curso del padre Duero cuenta con una extraordinaria colección de bodegas excavadas con tanto esfuerzo como precisión en los recorridos para evitar contactos en los huecos. Bajo los cimientos de las viviendas, incluso, se trabajó para lograr espacios de silencio y ajustada temperatura y humedad que procurasen los mejores cuidados a los vinos.

Ya hace unos cuantos años, y las cooperativas de los años 60 de por medio, trasladaron la ocupación de las bodegas a otros menesteres y así el mismo silencio, la misma calma, la misma humedad, esa igual temperatura han servido como lugar de reunión, debate, encuentro y alegre festividad de amigos. Y en el lugar de conserva, evolución y mejora de los vinos se guardan bajo las mismas bóvedas los recuerdos, los secretos y el silencio de lo dicho y escuchado en el espacio reservado de las naves. Intentaremos hoy extraer de los recuerdos de una vida cimentada en la tranquilidad y la disposición a la entrega los momentos que constituyen las naves de la memoria de nuestro acompañante e intentaremos despegar de la arcilla de las bóvedas los momentos que han forjado una vida tan longeva y tan extraordinariamente ligada a Aranda como la de nuestro nonagenario JOSÉ LUIS de la CRUZ.”

'El tranquilo'

Tras esta introducción de Ausen Frutos conocimos a un arandino de pro. A José Luis de la Cruz le apodan “el tranquilo”, aunque es una cuestión que realmente procede de la familia de su mujer, también “aguja” por su abuelo Marcelino, o “Peñalba”. Tiene muchos motes, pero también una relevante labor histórica al ser el padre, el fundador, de la Peña El Chilindrón. Con 95 años es el más longevo. “En el 73 nos vestimos con los trajes de nuestros antepasados en fiestas. Eso causó sensación. El alcalde, José Eugenio Romera, nos felicitó y animó a que la gente lo hiciera. Se presentaron un día gente en mi casa para montar una peña y vestirse como nosotros. Hablé con mi primo y la fundamos”, relata, detallando a continuación cómo llegó a ellos esa vestimenta, al igual que la entrada de las mujeres al colectivo, “lo que ha sido un revulsivo”.

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En esta formación solo fue una vez presidente. Y lo que sigue haciendo 50 años después es leer al Quijote porque “es algo sagrado”. “Leo siempre el primero. La entrada, la mía, siempre es la misma”, explica, recitando de memoria algunas de esas frases. Aunque la memoria de su pasado, de las gentes que le rodearon y sus motes también es patente. “Mi padre era ferroviario y mi madre estaba a sus labores”, detalla, contando que tiene antecedentes asturianos, y que su nacimiento fue en la calle Cascajar. Eran tres hermanos, entre ellos su hermana Libertad.

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Una infancia marcada por la guerra

La infancia se resume como “dura” por la Guerra. “Las hemos pasado muy canutas, y a Dios gracias aquí estamos. Me faltó un ser querido importante, pero de comida no estuvimos mal, porque al no haber exportación comíamos mucho, pero en la posguerra se pasó hambre”, relata. A Luisa, su mujer, la conoció tras volver de la mili, allá por el 53. “Entré a trabajar en la Azucarera, donde estuve trabajando 10 años. Vi mucho, oí mucho y estuve callado. Y después montamos la pollería con mi mujer en la calle Ronda”, añade.

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José Luis dice que vive bien a sus 95 años, si bien reconoce “la felicidad completa no existe viendo lo que ocurre en otros lugares”. Escucharle es un placer porque tiene tanta sabiduría como historias que compartir.

Este Viaje por la Memoria, junto a Ausen Frutos y Valentín García al completo puede reproducirse en el audio superior.