Óscar Baños: “En cuatro o cinco años la situación del transporte por carretera puede ser un drama”

Palencia

El presidente de la Asociación Empresarial de Transporte de Palencia (AEMPATRA), Óscar Baños, lanza un mensaje contundente: el transporte por carretera atraviesa una situación “grave” y sin visos de mejora. La falta de conductores, advierte, amenaza la estabilidad del sector tanto a nivel provincial como nacional. “No sé si llegaremos a un colapso, pero grave sí es”, reconoce.

Baños explica que no existe relevo generacional y que las plantillas envejecen de forma acelerada: la edad media supera ya los 50–55 años, un dato que considera “el verdadero problema” porque en pocos años podrían jubilarse miles de profesionales sin que haya nuevos conductores para sustituirlos. “Si esto no cambia, en cuatro o cinco años puede ser un drama”, afirma.

Un sector cada vez menos atractivo para los jóvenes

El presidente de AEMPATRA reconoce que la profesión “siempre ha sido dura”, pero hoy resulta aún menos atractiva:

• Conciliación familiar casi imposible, especialmente en rutas internacionales.
• Jornadas largas y semanas completas fuera de casa.
• Problemas de seguridad en áreas de servicio, donde muchos conductores sufren robos de combustible o mercancía.
• Trámites complejos para incorporar a conductores extranjeros.

“Aunque los camiones están mejor equipados que nunca, al final una cabina es una cabina”, resume Baños sobre las limitaciones del oficio.

Medidas urgentes: seguridad, horarios y facilitar el acceso al oficio

Baños insiste en que no existe una “varita mágica”, pero sí medidas necesarias para intentar revertir la situación:

• Mejorar la seguridad en áreas de servicio.
• Cumplir los horarios de carga y descarga para permitir a los conductores llegar más a menudo a casa.
• Facilitar los trámites para conductores de otros países.
• Incentivar la obtención de permisos y vocaciones en el sector.

Considera incluso que una jubilación anticipada bien gestionada podría servir como incentivo para atraer a nuevos conductores.

Flotas que se reducen: “Los camiones más caros son más baratos que un conductor que no existe”

La falta de personal está provocando que muchas empresas adapten su tamaño a la disponibilidad real de conductores. Según Baños, algunas flotas se han reducido a la mitad: “Antes tenía 100 camiones; ahora, con 50 conductores, opero 60 vehículos y el resto los voy quitando”.

Señala que ocurre lo mismo en cooperativas: “Éramos 26, ahora somos 18, y cada vez que se jubila uno es rarísimo que entre otro”. El sector ha asumido ya esta nueva normalidad: “Ya ni hacemos estadísticas de cuántos faltan. Siempre faltan”.

Un problema global, también en Palencia

Baños subraya que la crisis del transporte no es exclusiva de la provincia ni de España, sino que afecta a Europa y Estados Unidos. La diferencia está en el tipo de rutas que se pueden ofrecer: las de corto recorrido son más atractivas, pero las de largo radio o internacionales resultan casi imposibles de cubrir.