León mantiene la peor evolución de población y empleo entre territorios similares, según Proyecto León

León

La provincia de León continúa mostrando una evolución demográfica y laboral más negativa que la de otros territorios de características similares. Así lo recoge el VII Observatorio Económico Autonomía–León 2026, elaborado por el colectivo Proyecto León, que analiza la evolución de población, empleo y renta en las provincias de León, Zamora y Salamanca desde el inicio del periodo autonómico hasta la actualidad.

En el ámbito demográfico, el estudio confirma que la tendencia de pérdida de población se mantiene sin cambios. Entre 1983 y 2025 la provincia de León ha pasado de 526.439 a 446.771 habitantes, lo que supone una caída del 15,1 %.

Según explica Javier Callado, uno de los redactores del informe, la gravedad de la situación se aprecia al comparar la provincia con otras regiones: “Si nos considerásemos una región uniprovincial, sería la peor de España para que nos hagamos una idea de la gravedad de la situación”.

Además, el estudio subraya que la tendencia no ha mejorado en los últimos años. “Lo peor es que en los últimos cinco años no ha cambiado la tendencia y en los últimos diez tampoco, es decir, no hay indicios de que esta situación mejore”, añade Callado.

El Observatorio analiza también la evolución del empleo durante el periodo autonómico a partir de los datos de la Encuesta de Población Activa y de la afiliación a la Seguridad Social. Según sus resultados, León presenta una evolución laboral más débil que provincias comparables y constituye un caso especialmente llamativo.

“La provincia de León está en una situación gravísima porque es la única provincia que conocemos que ha bajado el número de población ocupada en el periodo autonómico”, señala Callado. Los datos del estudio indican que la población ocupada en la provincia apenas ha variado desde 1982, a diferencia de lo ocurrido en otros territorios de tamaño similar donde el empleo ha crecido de forma notable.

En cuanto a la renta, el informe explica que el aumento relativo registrado durante la pandemia fue un fenómeno coyuntural. Durante la crisis sanitaria, sectores presentes en la provincia —como la industria energética, alimentaria o farmacéutica— continuaron operando al ser considerados esenciales.

Sin embargo, esa mejora no se ha consolidado. “Se produjo un aumento relativo durante el COVID porque la industria aquí no paró, pero ahora se está corrigiendo; no hemos consolidado esa mejora que se podía esperar”, explica Callado.

El Observatorio también analiza la posición de León respecto a la media de renta de la Unión Europea, un indicador clave para el acceso a fondos europeos. Según el informe, la provincia se situaría por debajo del 75% de la media de la UE-27, umbral que permite acceder a mayores ayudas de cohesión.

En este sentido, Callado sostiene que la medición conjunta con el resto de Castilla reduce las posibilidades de recibir más financiación: “Esto significa que deberíamos ser receptores del máximo de ayudas, pero al medirse junto con Castilla, que tiene una renta superior, superamos ese 75% y recibimos mucho menos dinero”.

El documento incluye además un análisis específico sobre la evolución de los afiliados a la Seguridad Social en las catorce principales localidades de la provincia, con el objetivo de estudiar cómo se distribuye territorialmente el empleo.

El Observatorio Económico de Proyecto León se elabora anualmente desde 2020 y se basa en datos oficiales del Instituto Nacional de Estadística (INE), la Seguridad Social y la Contabilidad Regional de España, con el objetivo de ofrecer una radiografía de la evolución socioeconómica del territorio leonés.