Las gasolineras de Palencia sufren una caída de la demanda tras el encarecimiento del combustible

Palencia

Las estaciones de servicio de Palencia atraviesan uno de los momentos “más complicados” de los últimos años debido al incremento continuado de los precios de los combustibles y al impacto que este encarecimiento está teniendo en el comportamiento de los consumidores y en la economía del sector. Así lo ha explicado el palentino Ángel Fernández, actual presidente de la Asociación de Empresarios de Estaciones de Servicio de Valladolid y Palencia.

Fernández recuerda que, tras el inicio de la guerra el 28 de febrero, la situación se desbordó en cuestión de horas: el 2 de marzo, primer lunes tras el estallido del conflicto, se produjo un aumento del 50% en la demanda de carburante, con conductores acudiendo en masa a repostar. Ese incremento se mantuvo hasta el jueves de la misma semana, cuando el consumo comenzó a estabilizarse.

Sin embargo, la normalidad duró poco. Durante las últimas dos semanas, la demanda se ha reducido notablemente. “Cuando se disparan los precios, la gente directamente se contiene y baja el consumo”, señala Fernández. Esta tendencia se refleja, especialmente, en los presupuestos familiares: muchas familias destinan una cantidad fija al combustible, por lo que con el mismo dinero ahora pueden adquirir muchos menos litros.

La subida del precio del carburante también está afectando gravemente al transporte por carretera. Para camiones y autocares, el combustible supone habitualmente un 40% de sus costes, pero con los precios actuales esa proporción ya roza el 60%, un impacto que el sector no puede repercutir de forma inmediata en sus tarifas. Situación similar vive el sector agrícola, igualmente penalizado por el encarecimiento del gasóleo.

Desde la asociación confían en que las medidas de apoyo para contener el efecto del alza de precios aprobada por el Consejo de Ministros sirvan para algo, aunque critican su tardanza. “Para muchas estaciones de servicio, que son pequeñas empresas o autónomos, financiar incrementos del 30% en los costes es muy complicado”, advierte Fernández.

En la provincia de Palencia existen 63 estaciones de servicio, 17 de ellas en la capital. Todas atraviesan, según Fernández, un escenario inédito. “Llevamos 15 días de trabajo tan intenso que parecen dos meses”, afirma. “Nosotros somos intermediarios: compramos al operador y vendemos según el precio que nos marcan. Para pequeñas empresas como las nuestras, es un golpe muy difícil de sostener”.