Vall d'Hebron prova la teràpia CAR-T contra el lupus

Barcelona

L'Hospital Vall d'Hebron de Barcelona obre la porta a tractar el lupus amb una teràpia cel·lular avançada, coneguda com a CAR-T, fins ara reservada a alguns càncers de la sang. El lupus és una malaltia autoimmune que pot arribar a ser molt greu, fins i tot mortal, quan afecta òrgans vitals com els ronyons, el cor o els pulmons.

El centre ha inclòs el primer pacient en un estudi internacional que provarà la seguretat i l’efecte de la immunoteràpia CAR-T per a tractar una malaltia autoimmunitària.

Una tècnica molt sofisticada

El CAR-T consisteix a extreure sang al pacient i separar els limfòcits T, unes cèl·lules defensives. Al laboratori, aquests limfòcits són modificats perquè reconeguin i ataquin les cèl·lules tumorals.

Per combatre el lupus, es prepararà els limfòcits T perquè ataquin els limfòcits B, responsables de la producció d'anticossos que causen aquesta malaltia, provocada per un error del sistema immunitari.

Un precedent esperançador

Una prova pilot duta a terme amb cinc pacients de lupus a Alemanya va mostrar resultats positius amb la teràpia CAR-T a finals de 2022.

“En l’assaig clínic que posem ara en marxa volem comprovar que, eliminant els limfòcits B CD19 gràcies a les CAR-T, milloren els símptomes i fins i tot si desapareixen els anticossos responsables de la malaltia”, destaca la Dra. Josefina Cortés, metgessa internista i reumatòloga especialista en Lupus del Servei de Reumatologia de l’Hospital Universitari Vall d’Hebron, responsable de la Unitat de Lupus al grup de Reumatologia del VHIR i investigadora principal del projecte.

“Si obtenim bons resultats, podríem oferir noves opcions terapèutiques per a pacients que no responen als tractaments habituals i, fins i tot, per a la remissió de la malaltia”, afegeix.

La "reina" de les malalties autoimmunes

El lupus és una malaltia autoimmunitària crònica, no té cura, causada per l’atac del mateix sistema immunitari que pot causar danys a qualsevol òrgan i teixit del cos. La majoria de pacients pateixen cansament i pèrdua de pes, entre altres símptomes, i sovint apareixen altres manifestacions, com ara dolor a les articulacions, erupcions a la pell, complicacions hematològiques o afectació renal.

Actualment, existeixen fàrmacs per regular el sistema immunitari i rebaixar la inflamació, però requereix la presa crònica d’aquesta medicació i, a més, en alguns casos no és efectiva. Entre el 20% i el 30% dels afectats no responen al tractament estàndard.