L'Institut de Medicina Forense crea una Unitat per investigar les morts sobtades

Barcelona

L’Institut de Medicina Legal i Ciències Forenses de Catalunya (IMLCFC) crearà una Unitat de Mort Sobtada, per estudiar les causes d'aquestes defuncions, que afecten a persones sense patologies prèvies conegudes, sobretot joves, que moren inesperadament. L'any passat van representar més d'un 60% de les autòpsies que va fer l'Institut forense, i en 1 de cada 10 casos no es va arribar a trobar l'origen de la mort.

A partir d'aquest mes de maig, aquesta unitat recollirà ADN d'aquests cadàvers per determinar-ne les causes de la mort i, sobretot, poder avisar als familiars en els casos en els quals es tracti d'una patologia genètica. "Una mort sobtada és una mort inesperada en una persona sana, a qui no se li coneix cap malaltia de base, i habitualment en gent relativament jove", explica a SER CATALUNYA la doctora Marisa Ortega, cap del Servei de Patologia Forense de l'IMLCFC.

La nova unitat persegueix un triple objectiu: esbrinar totes les causes de mort, prevenir patologies hereditàries i impulsar la recerca. "El primer és trobar la causa de la mort de totes les autòpsies blanques, és a dir, aquelles en les que macroscòpicament i microscòpicament, fins i tot després de fer tots els estudis al nostre abast, no detectem una causa de mort visible", explica Ortega. "En aquests casos, agafem mostres de sang per fer estudis genètics i descobrir, sobretot, cardiopaties congènites".

A partir d'ara, els metges i metgesses forenses d'arreu de Catalunya recolliran mostres d’ADN de totes aquelles autòpsies de mort sobtada sense causa clara, les conegudes com a autòpsies blanques, i en demanaran els estudis genètics corresponents a la Unitat de Genètica Cardiovascular de l’Institut d’Investigació Biomèdica de Girona. "Volem anar més enllà en l'autopsia molecular", afirma enèrgica Ortega.

Avisar als familiars: fer prevenció

En funció dels resultats dels estudis genètics, la Unitat de Mort Sobtada també s’ocuparà de posar-se en contacte amb les famílies del difunt per informar-los, si és el cas, que la causa de la mort és una malaltia hereditària i que, per tant, podrien estar en risc si són portadors del gen. "El segon objectiu és poder aportar aquesta informació de forma ràpida a les famílies. Com a entitat pública, hem de donar resposta ràpida perquè aquestes malalties poden tenir un origen genètic i hereditari", destaca. "És una manera també de fer prevenció, sobretot en famílies que han patit un impacte emocional molt gran".

L’objectiu final d’aquesta unitat, segons el Departament de Justícia, "és contribuir a la millora de la salut pública dels ciutadans des de la vessant preventiva". "El tercer objectiu és la recerca; anar més enllà en la formació d'aquestes patologies", raona Ortega. Catalunya és l’únic lloc al món que fa estudis genètics en autòpsies blanques des del 2012, en víctimes de fins a 50 anys. Fins ara, els resultats indiquen que fins a un 40% dels casos de mort sobtada poden tenir una causa hereditària, amb unes implicacions molt importants per a les famílies, que poden estar en risc patir-ne una, sense saber-ho. L’any 2022 els professionals de l’IMLCFC van agafar mostres de 214 cadàvers, dels quals es van acabar cursant uns 170 estudis de genètica.

El perfil majoritari: home, menor de 50 anys i sense patologies prèvies

L'any passat, el 61,9% de les autòpsies en què va intervenir l'Institut de Medicina Legal i Forense eren morts sobtades. Malgrat que aquests decessos afecten especialment a persones joves, fins i tot, de menys de 35 anys, el perfil majoritari és el d'un home d'entre 41 i 50 anys. Al darrera de bona part de les morts, però, hi havia problemes al cor. "Entren com una mort sobtada, però després quan fem l'autòpsia, veiem que en molts casos hi ha una cardiopatia congènita que no es coneixia", explica la cap del Servei de Patologia Forense de l'IMLCFC.