"Hi havia tanta afició al tennis que a la lliga de federats del GEiEG tenia més de 200 participants"

Girona

El pare d'en Josep Gimeno i "set o vuit amics" van ser dels primers a jugar a tennis a les instal·lacions de Sant Ponç del GEiEG. Ho feien "a les 7 o les 8 del matí, abans d'anar a la feina", precisa. Era l'any 1970 i el joc es desenvolupava sobre unes "pistes de ciment que es clivellaven". "Primer hi va haver les pistes i després es va crear la secció", puntualitza.

Al cap de quatre o cinc anys el Grup ja disposava de 4 pistes a Sant Ponç i 3 a Sant Narcís i el ciment havia deixat pas al que es coneix com "tennis quick", una superfície granulada més resistent i fàcil de mantenir. És en aquesta època quan en Josep s'inicia en un esport que, encara ara, superats els 60 anys, practica amb regularitat. En tots aquests anys ha disputat gairebé 1.200 partits que té documentats amb meticulositat en llibretes de DIN A3 on resultats i rivals es succeixen amb lletra impol·luta.

Amb en Josep hem repassat l'evolució d'una secció que va viure un primer boom als anys 70 que es va mantenir fins a principis dels 80. "En el punt més àlgid, la lliga de federats del GEiEG tenia 5 divisions amb 20 jugadors en cadascuna i com que hi havia tanta gent que volia jugar se'n van fer 5 més de promoció, també amb 20 jugadors" , explica i afegeix que, en aquella època, hi havia gent que "sense ni tan sols ser practicant, podia passar-se el dia veient partits".

Ara la secció compta amb 200 tennistes federats que competeixen a nivell català i les instal·lacions es concentren a Sant Ponç -amb 10 pistes ràpides reglamentàries- i a Palau -amb 3 pistes de terra batuda i 1 de sintètica-. Fora de l'àmbit federat, el Grup segueix organitzant una Lliga d'Aficionats per a socis i sòcies i Les 6 hores de tennis.

Podeu escoltar l'entrevista sencera aquí.