Una vacuna de l'IrsiCaixa frena la progressió del melanoma

Barcelona

Investigadors d'IrisCaixa i el Barcelona Supercomputing Center (BSC) han descobert un innovador sistema de vacunació contra el càncer que redueix la progressió del melanoma en estudis preclínics. Els responsables del treball han creat un algoritme informàtic que selecciona amb precisió unes proteïnes específiques de les cèl·lules canceroses, anomenades neoantígens, que són capaces de despertar el sistema immunitari i combatre el tumor. És per això que, des de fa temps, la comunitat científica els ha convertit en dianes terapèutiques del càncer.

El cos humà té la capacitat de detectar la presència de cossos estranys, ja vinguin de fora (com virus o bacteris) o de dins (com les cèl·lules canceroses).

"Quan el cos localitza una molècula aliena, les nostres defenses actives totes les alarmes d'emergència", explica Carmen Aguilarm colíder de l'estudi i investigadora sènior d'IrsiCaixa. L'objectiu del nostre estudi és trobar el neoantígen més immunogen, és a dir, el que desencadeni la resposta immunitària més potent".

Triar els millors neoantígens

L'algoritme creat pels investigadors que han fet l'estudi és capaç d'escollir els millors neoantígens per al seu objectiu. Les eines de predicció permeten saber quines molècules activen el sistema immunitari. Un cop identificades, cal trobar la via a través de la qual administrar-les als pacients.

L’equip científic ha utilitzat, en models preclínics de melanoma, aquest nou algoritme per dissenyar vacunes basades en Partícules Similars a Virus (VLPs) i ha pogut observar "una progressió més lenta del creixement tumoral, així com una millor supervivència", diu Ana Barajas, coautora de la recerca.

Ampliar

Cerrar

De fet, alguns dels ratolins vacunats no van arribar a desenvolupar el tumor, fet que evidencia que la resposta immunitària induïda per les VLPs pot ser protectora. Aquest efecte es podria millorar gràcies a la combinació amb altres estratègies terapèutiques.

Els avantatges de la nova tecnologia

Les VLPs, en comparació amb altres tecnologies utilitzades a l'hora de dissenyar vacunes, presenten diversos avantatges: en primer lloc, són segures, ja que no es poden replicar dins l'organisme; en segon lloc, indueixen una resposta immunitària ràpida i potent gràcies al fet que s'assemblen en mida i estructura als virus; i en tercer i últim lloc, poden afavorir la inducció d'una resposta immunitària més efectiva. "Tenint en compte tots aquests avantatges, juntament amb els resultats obtinguts fins ara, creiem que la immunoteràpia personalitzada en càncer podria trobar en la vacunació basada en VLPs una opció prometedora pel futur", conclou Jorge Carrillo, colíder de l'estudi i investigador principal d'IrsiCaixa.