L'il·lustrador Ricard Zaplana, la ment dibuixant darrere dels llibres de Yuval Harari

Barcelona

Sapiens, de l'escriptor i historiador israelià Yuval Harari, és un best-seller internacional que fa un repàs per la història de la humanitat. Des dels primers temps de l'espècie fins a les grans revolucions, i la creació dels diners. L'egiptòloga Irene Cordón, en la seva última visita a El Balcó, va venir a l'estudi amb aquest llibre, i va comentar que s'havia publicat una edició il·lustrada d'aquesta obra, realitzada per un dibuixant català escollit entre aspirants de tot el món.

El seu nom és Ricard Zaplana, i ha estat l'encarregat de construir les il·lustracions de Diari de com vam dominar la Terra, que és el títol que porta aquesta adaptació. Fa molt poc, s'ha editat el segon volum, Per què el món és injust, una obra que fa un recorregut pel desenvolupament humà des de la revolució agrícola fins a l'Antic Egipte, i que també inclou les il·lustracions d'aquest artista català.

Un missatge inesperat

Ricard Zaplana ha recordat com va ser el procés des que li va arribar la proposta d'il·lustrar un llibre tan conegut com aquest fins que es va produir: "l'any 2019 vaig rebre un missatge d'Ada Soler, editora de Random House, i em va comentar que volia proposar-me un projecte molt gran que no em podia dir per mail". Com que en aquell temps Zaplana anava bé en termes de feina, va acceptar la proposta i, quan va quedar amb ella li va oferir que es presentés a una prova de selecció.

El dibuixant ha detallat que va haver de passar diverses proves fins que va ser seleccionat: "m'arribaven petits textos del llibre, i havia d'il·lustrar-los". Però cap d'aquestes proves ha entrat després en la versió final del llibre. També explica que van trigar "molts mesos" a comunicar-li si era o no el seleccionat, i durant aquest temps va aprofitar per a llegir l'obra original, que li ha fascinat: "el missatge del llibre ajuda al fet que el món sigui millor", afirma.

Explicar a través de dibuixos

L'objectiu d'aquesta adaptació, de la qual Zaplana n'és l'il·lustrador, és apropar la història que s'explica al llibre original, Sàpiens, per a nens i adolescents, però Ricardo Zaplana també ho recomana "per a adults que no els agrada llegir". L'il·lustrador reconeix que en tot el procés d'il·lustració hi ha hagut "molta feina", i posa l'exemple del que va implicar aconseguir la diferenciació entre l'Homo sapiens i el neandertal.

Tot i això, comenta que "encara que cap dibuix és fàcil, moltes vegades, les il·lustracions que semblen les més complexes després no ho són". Segons la seva experiència, "els dibuixos més senzills de fer són els més concrets, els que són de coses que existeixen i de les quals hi ha fotografies". Però al darrere d'aquesta feina, també hi ha tot un equip de professionals que es dedica exclusivament a documentar els temes, perquè el resultat sigui "el més fidedigne a la realitat".

Trobada amb Harari

Com a il·lustrador dels seus llibres, Ricard Zaplana ha tingut l'oportunitat de conèixer personalment Yuval Harari, i reconeix que el va sorprendre com va ser el tracte amb ell: "és una persona molt senzilla i molt simpàtica. Potser m'ho esperava més seriós, però té molt sentit de l'humor". Durant la seva trobada, van parlar sobre les similituds entre Barcelona i Tel Aviv, ja que totes dues són ciutats mediterrànies, i sobre "coses mundanes". En total, el dibuixant català és l'encarregat d'il·lustrar quatre volums de les obres de l'autor israelià. Ara que ja n'han sortit dues, està en ple procés de treball de la tercera i encara quedarà una quarta.

A la conversa a El Balcó, també hi ha assistit la historiadora del programa, Irene Cordón, colega de Zaplana. L'egiptòloga ha comentat que tenia "molta curiositat" en saber com l'il·lustrador havia representat les diferents espècies del gènere homo, perquè no hi havia cap registre. Tot i això, apunta que "la clau de l'èxit de la nostra espècie és la col·lectivitat i la col·laboració", ja que "no venim d'un primat, sinó que encara ho som".