"En només tres hores, el pacient deixa de tremolar i recupera la seva vida"

Barcelona

El tractament consisteix a aplicar un feix d'ultrasons d'alta intensitat focalitzant-los sobre el punt del cervell on s'originen les tremolors per cremar-lo i deixar-lo inoperatiu. Fa dos anys, l'Hospital Germans Trias de Badalona (Can Ruti) va incorporar aquest procediment a la seva cartera de serveis per tractar sense cirurgia malalties com la tremolor essencial o el Parkinson. Fins ara ha tractat 220 pacients, als quals ha aconseguit estabilitzar-los el pols entre un 70% i un 90%.

"És un procediment no invasiu, no hi ha cirurgia, no hem d'obrir el crani -com sí que passa amb altres tècniques- per accedir al cervell. No requereix ingrés previ del pacient, ni cap preparació, i el donem d'alta poques hores després d'aplicar el tractament", ha explicat el doctor Ramiro Alvarez, cap de la secció de la Unitat de Trastorns del moviment de l'area de Neurociències de l'Hospital Germans Trias.

La teràpia s'aplica sense anestèsia. "De fet, necessitem que el pacient estigui despert perquè així podem anar controlant que no danyem altres estructures del cervell. No seria desitjable eliminar les tremolors, però deixar l'afectat amb un formigueig als dits, per exemple. Si està conscient, ens pot anar explicant què sent a cada moment quan estem tractant-lo i així podem anar variant la intensitat dels ultrasons, aplicar-los mil·limètricament on cal, etcètera". El procediment es fa guiat per una ressonància magnètica per poder veure'n l'evolució.

Recuperen la seva vida

El Parkinson és la segona malaltia neurodegenerativa amb més incidència a nivell mundial, només superada per l'Alzheimer. De mitjana, el diagnòstic arriba entre els 55 i els 65 anys, quan la persona afectada encara té molta vida al davant, atesos els actuals estàndards de supervivència. El símptoma més conegut i un dels més freqüents són les tremolors, de més o menys intensitat.

"Poden arribar a ser molt incapacitats. Penseu que hi ha pacients que no poden menjar sols, ni beure, escriure, fer anar el mòbil, afaitar-se o cordar-se els pantalons o les sabates". El seu quadre té un doble impacte: físic i emocional. "Viuen aquesta afectació de manera molt dramàtica. A molts els fa vergonya que els vegin en aquest estat i és molt freqüent que deixen de socialitzar. No surten de casa, no es relacionen amb ningú de fora del nucli familiar perquè no volen exposar-se en públic amb les tremolors", relata el doctor Álvarez.

Per això, la teràpia que ofereix Can Ruti marca un abans i un després en la història personal dels pacients. "Poden recuperar la seva vida. És molt impressionant perquè entren a la sala on apliquem el tractament amb tremolors molt severes i, quan en surten, ja no en tenen. De fet, durant el mateix procediment, que de mitjana dura unes tres hores, percebem --ells i nosaltres-- com de mica en mica van deixant de tremolar. És una de les intervencions més gratificants que hi ha", declara el doctor.

Molt poques limitacions

Ampliar

El tractament amb ultrasons focalitzats d'alta intensitat (HIFU, per les seves sigles en anglès) és gairebé apte per a tots els pacients que tinguin aquest diagnòstic i que no responguin a cap teràpia farmacològica de les existents per reduir tremolors. "Sense cirurgia, com és el cas, no hi ha límits d'edat ni d'altres patologies que condicionen l'entrada a un quiròfan o que poden complicar el postoperatori. En aquest cas no n'hi ha pràcticament perquè això no és una intervenció quirúrgica i totes les limitacions subjectes a cirurgia desapareixen, amb la qual cosa podem oferir-la a un grup de població molt més ampli".

Les comptades excepcions que hi pugui haver són persones que tinguin el crani molt gruixut, o les que no poden sotmetre's a una ressonància magnètica perquè porten marcapassos dels antics o perquè pateixen claustrofòbia severa. Però, realment, hi ha pocs pacients que n'hagin de quedar exclosos.

El Germans Trias és l'únic hospital de la sanitat pública catalana que ofereix aquesta teràpia. Rep pacients derivats de tot Catalunya.