Una agència amb més de 15 anys d'experiència en viatges a l'Afganistan: "Els riscos han canviat, però sempre n'hi ha"

Barcelona

Untamed Borders, amb seu a Londres, organitza viatges internacionals a l'Afganistan des del 2008, fa més de quinze anys. El seu fundador, James Willcox, explica en una conversa amb l'ACN que els riscos de visitar el país han canviat des del 2021, quan els talibans van prendre el poder. "Els riscos han canviat, però sempre n'hi ha", diu. Segons relata, el risc d'atacs de grups antigovern ha baixat, ja que el principal grup eren precisament els talibans. Tot i això, admet que han de tenir molta cura de com treballen perquè el govern actual "no és clar" sobre les lleis. Willcox afirma també que els clients que viatgen amb ells ho fan informats sobre els riscos i les recomanacions i amb pautes marcades per garantir al màxim la seva seguretat.

"En aquests 15 anys ens hem hagut d'adaptar moltes vegades en funció de la situació de seguretat", recorda. Per exemple, a l'inici conduïen més en rutes entre ciutats i a la llarga van optar més per fer-ho en avió. Quan els talibans van arribar al poder, diu, van haver de canviar molt la manera en què treballaven. Per exemple, "malauradament" van haver de canviar persones amb les quals treballaven i algunes van deixar el país. D'altra banda, també menciona que abans no podien visitar alguns llocs del país que des del 2021 sí que poden visitar.

A més, amb els talibans al govern reconeix que han de treballar amb cura. "No hi ha constitució i ens hem d'assegurar que els viatgers actuen i operen dins del que es considera acceptat", indica a l'ACN. Per això, s'han d'assegurar que actuen segons les normes o els paràmetres governamentals.

"Hi ha hagut un atac tràgic, els riscos hi són"

Els riscos han canviat, però sempre hi ha riscos en viatjar a l'Afganistan", insisteix Willcox, que prefereix parlar de riscos i àrees grises que en termes absoluts de lloc segur o insegur. "Hi ha hagut un atac tràgic, els riscos hi són", apunta, si bé remarca que en general el risc d'atacs de grups antigovern cap a turistes o visitants internacionals s'han reduït.

En qualsevol cas, subratlla que els seus clients tenen tota la informació quan decideixen viatjar. Així, Untamed Borders s'assegura que tenen clara la informació i les recomanacions i els diuen quins són els riscos i què es pot fer per reduir-los.

Tot i que prefereix no donar detalls de les mesures de seguretat que prenen, sí que comenta que per exemple els demanen no compartir a les xarxes socials en directe allò que fan mentre viatgen ni tampoc detallar quins són els seus plans de viatge o a quin hotel s'allotgen: "Així és difícil entendre on som o on anirem". Es tracta, diu, de reduir al màxim les petjades i dificultar que el turista o el visitant puguin ser objectius d'un atac.

El turisme, una "normalització" de doble cara

El fundador d'Untamed Borders també es posiciona respecte al debat sobre si les agències han d'oferir o no viatges a països com l'Afganistan i si contribueixen a finançar el règim talibà. Segons ell, quan hi ha un intercanvi cultural, musical, esportiu o d'un altre tipus amb un país afectat per un conflicte es produeix una "normalització" que de vegades, diu, pot ser "molt positiva". El fet que torni a haver-hi turisme aporta aspectes "molt positius". Alhora, però, admet que la normalització també pot "normalitzar" certs règims. "Aquesta normalització és més un problema que els diners", opina.

A Untamed Borders, diu, intenten veure-hi la part positiva. En aquest sentit, destaca com en els anys que fa que treballen a diferents països han pogut contractar personal local com ara dones que fan de guia en països com ara Paquistan. De fet, l'empresa deixa clar en el web corporatiu que utilitzen guies locals especialitzats i que el seu objectiu és agregar beneficis positius a les àrees on viatgen. Així, indiquen que s'asseguren que, sempre que sigui possible, els diners que gasten vagin directament a la gent de la regió.

"El govern és algú amb qui hem de tractar, però no és cosa nostra dir si està bé o no", conclou tot reconeixent que la normalització és "el més important que aporta el turisme" i pot ser positiva tot i que també "potencialment negativa".

Viatges organitzats

Untamed Borders fa prop de quinze anys que organitza viatges a l'Afganistan, tants turistes com ara viatges professionals. Treballen amb turistes però també amb periodistes, fotògrafs, investigadors i fins i tot en la logística per a tasques com ara el rodatge de documentals.

Altres agències que ofereixen tours són Young Pioneer Tours (YPT) però també n'hi ha que viatgen al país que són catalanes. És el cas, per exemple d'Against de Compass, que organitza expedicions diverses, com ara una programada de 16 dies pel corredor de Wakhan, una franja situada a l'est de l'Afganistan, aquest estiu.

egueix el canal de La SER a WhatsApp, on trobaràs tota la informació, esports i entreteniment: l'actualitat del dia i les notícies d'última hora, els millors vídeos i moments de la ràdio, entrevistes, reportatges i molt més.

Recorda que també pots tenir tota la informació de SER Catalunya al nostre canal de WhatsApp.