La prova de sang oculta és igual de vàlida que la colonoscòpia per detectar el càncer colorectal

Barcelona

Investigadors de l'Hospital Clínic-IDIBAPS i de l'Hospital Universitari de Canàries han coordinat un estudi en 57.000 persones que compara l'eficàcia de les dues principals estratègies per al cribratge del càncer de còlon i recte. Després de deu anys de seguiment, la investigació demostra que ambdues estratègies són similars en la seva funció de detecció precoç del càncer colorrectal. És un dels tumors més freqüents i una de les principals causes de mortalitat per càncer. Es desenvolupa a partir de lesions precanceroses anomenades pòlips, que poden evolucionar cap a un tumor maligne si no es detecten i eliminen a temps. Per tant, la detecció precoç és clau per prevenir la malaltia o diagnosticar-la en fases inicials quan el tractament és més efectiu i les possibilitats de curació són més altes.

Dues estratègies de cribratge

Actualment, hi ha dues estratègies principals: la prova de sang oculta en femtes, que permet detectar restes microscòpiques de sang indicatives de lesions precanceroses o tumors, i la colonoscòpia, considerada com la prova més precisa per a la detecció precoç i que permet explorar directament el còlon i eliminar els pòlips abans que es transformin en càncer. Els investigadors del projecte COLONPREV, el primer estudi al món que compara ambdós procediments, van incloure 57.000 persones (homes i dones) d'entre 50 i 69 anys de vuit CCAA d'Espanya: Aragó, Canàries, Catalunya, Galícia, Madrid, Múrcia, Euskadi i Comunitat Valenciana.

Els participants van ser dividits en dos grups: un va ser convidat a fer-se una colonoscòpia i l'altre, una prova de sang oculta en femtes cada dos anys. Es van fer 5 en total, cada dos anys. L'objectiu era comparar la mortalitat per càncer colorectal després de deu anys.

El resultat va mostrar que en ambdós casos era pràcticament idèntica: 0,22 % en el grup de colonoscòpia i 0,24 % en el grup de la prova de femtes. També ho va ser la incidència d'aquests tumors, cosa que indica que ambdues estratègies són igual d'eficaces per reduir la mortalitat per càncer colorectal en el marc dels programes de cribratge.

Augmentar la participació

El doctor Antoni Castell, director assistencial de l'Hospital Clínic de Barcelona, destaca que 'aquests resultats tenen una gran rellevància, ja que demostren que un test no invasiu com el de la sang oculta en femtes pot ser una alternativa viable a la colonoscòpia per a aquest tipus de cribratge'.

Per la seva banda, el doctor Enrique Quintero, gastroenteròleg de l'Hospital Universitari de Canàries, apunta que 'constatar l'eficàcia del test de femtes podria augmentar la participació en els programes de cribratge, ja que és més còmode i menys invasiu per als ciutadans'.

A Espanya es va implementar el cribratge amb test de sang oculta en femtes el 2014 per a persones de 50 a 69 anys. Actualment, la participació és baixa, del 45%, enfront del 65% recomanat per les autoritats europees. Només el 5% dels tests donen positiu (la prova revela la presència de sang). En aquests casos cal fer una colonoscòpia, per explorar els teixits directament i eliminar tumors o lesions precanceroses.

L'any passat a Espanya es van diagnosticar uns 41.000 casos de càncer colorectal. La supervivència varia molt segons la fase en què es detecta el tumor: 90% en fase 1-2 (inicials), enfront del 10% si el càncer està en fase 4, quan ja ha provocat metàstasi. D'aquí la importància dels cribratges per fer un diagnòstic precoç.

Els doctors han explicat que les autoritats sanitàries espanyoles ja han obert el debat per ampliar en el futur la franja d'edat del cribratge fins als 75 anys.