Una calçotada a Pequín: Catalunya acosta la seva gastronomia al públic xinès

Pequín

"M'ha agradat la verdura allargada. Com es deia?", preguntava una creadora de contingut xinesa, que no recordava el nom del calçot. Un plat que ha provat avui per primera vegada, a l'hotel Four Seasons de Pequín, en un sopar organitzat per l'Agència Catalana de Turisme per celebrar que el 2025 Catalunya ha estat escollida Regió Mundial de la Gastronomia. Al sopar hi ha assistit el president de la Generalitat, Salvador Illa, que és de viatge oficial a la Xina, amb l'objectiu de teixir noves aliances polítiques, econòmiques i, en aquest cas, culturals. Uns 150 empresaris, diplomàtics, operadors turístics i creadors de contingut han gaudit d'un àpat farcit de plats catalans com el pa amb tomàquet i el fuet, els peus de porc, el suquet de rap, els canelons, el xató... Tot plegat regat amb vins i cava catalans i de postres, crema catalana i carquinyolis.

"És preciós veure els xinesos que escolten les explicacions dels plats, els tasten i se'ls enlluernen els ulls", ha assegurat el xef Eduard Xatruch, del restaurant "Disfrutar", que ha participat en el menú i, abans de l'àpat ha fet una conferència sobre els productes i les receptes dels seus establiments. El cuiner del millor restaurant del món ha portat a Pequín una calçotada especial. Un calçot liofilitzat, és a dir, assecat, amb una textura de pasta de full i acompanyat d'un romesco fermentat. Aquest ha estat el primer contacte de molts dels assistents amb els calçots. "A la Xina els agrada molt la verdura. Crec que la textura del calçot liofilitzat els ha sorprès", explicava Xatruch, que reconeixia que li agradaria tornar a la Xina per experimentar amb nous ingredients i tècniques culinàries.

Catalunya ha estat designada Regió Mundial de la Gastronomia 2025 i el Govern vol utilitzar precisament la cuina per explicar Catalunya al món. Per això, al sopar d'avui estaven convidats diversos influenciadors xinesos, que primer han escoltat atentament les explicacions d'Eduard Xatruch, han fet fotos i vídeos dels plats, els han tastat i després els difondran als seus canals per al públic xinès. La Generalitat té molt interès a atraure el turista xinès a Catalunya perquè gasta molts diners. Segons dades de l'Agència Catalana de Turisme, el 2024 un turista xinès va gastar de mitjana 511 euros al dia, mentre que la mitjana del visitant internacional és de menys de la meitat, d'uns 211 euros al dia. L'any passat van arribar a Catalunya 367.000 turistes xinesos, més de la meitat dels turistes xinesos que van viatjar a Espanya.

El sopar d'avui s'emmarca dintre de la visita oficial del president Illa a la Xina, on ha anunciat que, abans que acabi l'any, la Generalitat hi obrirà una delegació oficial per tenir-hi representació institucional. El Govern vol estrènyer lligams amb el gegant asiàtic en un context geopolític incert, marcat pels aranzels que Trump ha imposat a les exportacions europees i que estan obligant alguns països a mirar cap a orient a la recerca de nous socis comercials. Durant la seva visita, el president s'ha reunit amb càrrecs polítics com el vicepresident de l'Assemblea Popular Nacional o el secretari general del Partit Comunista a Pequín, que també és un membre de pes de la direcció del partit.

En clau econòmica, d'una banda, Illa vol obrir les portes del mercat xinès als empresaris catalans i, de l'altra, atraure a Catalunya inversions d'empreses industrials o tecnològiques xineses. Per això també ha tingut trobades amb la Cambra de Comerç de la Xina, que es dedica a la promoció del comerç exterior i amb la patronal xinesa de la indústria i el comerç. Dues trobades que, segons fonts del govern, han despertat molt interès.