Ja són un miler d'habitants!

La Granja d'Escarp

-La Granja d’Escarp ha arribat aquest mes als 1.000 habitants, una fita prou important pels temps que corren en què es parla de despoblament? Escolta la conversa de l'Aquí Lleida

Manel Solé: Sí, és molt important. El nombre d’habitants havia anat decaient des de la segona meitat del segle XX, sobretot amb el tancament de les mines. Com a molts altres municipis, molta gent va marxar a la ciutat per comoditat o per proximitat a la feina. Havíem baixat fins als 940 habitants, però amb molta voluntat i treballant per millorar els serveis hem aconseguit remuntar i tornar a superar els 1.000.

-Arribar al miler d’habitants ha estat possible gràcies al naixement del fill d’una jove parella del poble que havia marxat i ha tornat. L’Ajuntament els ha fet algun obsequi?

Manel Solé: Sí, a totes les parelles que tenen fills els fem un regal d’una cistella per donar la benvinguda al nadó. Ens fa molta il·lusió, sobretot quan es tracta de parelles que havien marxat i decideixen tornar, perquè veuen el seu poble com una oportunitat, com un lloc per viure bé i fer-hi el seu projecte de vida.

-Què està facilitant el retorn o la millora demogràfica?

Manel Solé: Abans la gent vivia prop del lloc de feina. Quan les mines es van tancar, molts van marxar a les ciutats. Però amb el temps, i especialment després de la pandèmia, la gent ha redescobert que als pobles s’hi viu molt bé. Ara el repte és tenir serveis: guarderia, biblioteca, piscina, gimnàs... Nosaltres hem treballat per oferir-los, i això les famílies ho valoren molt. També és clau la fibra òptica: avui dia és més important un quilòmetre de fibra que un de carretera.

-La connectivitat digital és essencial...

Manel Solé:Totalment. Tenim dues empreses que ofereixen fibra òptica de qualitat, i això fa possible que la gent pugui treballar des del poble. Sense bona connexió, qualsevol activitat econòmica és molt difícil de mantenir.

-Confies que hi hagi una tendència a l’alça a partir d’ara?

Manel Solé: El que fem cada dia és lluitar per mantenir els serveis. És un luxe tenir consultori mèdic amb metge i infermera, biblioteca (tot i que només és obligatòria en municipis de més de 5.000 habitants), gimnàs municipal, guarderia... I fins i tot entitat bancària, cosa que molts pobles ja no tenen. Tot això dona autoestima i qualitat de vida.

-Arribar als 1.000 habitants també implica que el consistori passarà de 7 a 9 regidors en les eleccions del 2027. Què suposa això per a l’Ajuntament?

Manel Solé: És la conseqüència natural del creixement. Més població vol dir més feina, i calen més mans. Les llistes hauran de tenir 9 persones, i això reforça la representació i el servei al ciutadà.

-I això comportarà més finançament?

Manel Solé: No necessàriament. De fet, potser hi perdem una mica. Els municipis petits reben un percentatge més alt de subvencions. Els de menys de 500 habitants, un 95%; els de 500 a 1.000, un 90%; i si superes els 1.000, baixa fins al 85 o 80%. Es dona per fet que tens més recursos propis.

-També s’haurà d’incrementar el pressupost?

Manel Solé: Sí, però és complicat. Tots els ajuntaments patim infrafinançament i tenim plantilles molt limitades. No podem fer deute i sovint tenim manca de personal tècnic. Per exemple, fa poc hem hagut de nomenar una secretària interventora accidental per poder pagar nòmines i proveïdors. És un hàndicap general dels municipis petits.

-Actualment, la Granja d'Escarp compta amb un pressupost d’un milió d’euros, que arriba als dos milions amb ajuts com els Next Generation; teniu 14 treballadors propis i esteu treballant en un polígon industrial per atreure més activitat econòmica...

Manel Solé: Fa més de 20 anys que no es desenvolupa. Hem contractat una consultora d’arquitectes per fer una proposta que urbanisme pugui validar. Quan tinguem els tràmits fets, podrem oferir serveis i espais perquè s’hi instal·lin empreses, creïn llocs de treball i contribueixin a mantenir viu el territori.

-Gràcies per aquests minuts a l'Aquí Lleida, i feu extensible de part nostra les felicitacions a la família!

Post