Anticossos per lluitar contra la metàstasi: Alguns podrien sortir al mercat l'any que ve"

Barcelona

En un laboratori desendreçat de Barcelona, ple de gent jove i entusiasta que fa experiments, s'està treballant per aconseguir medicaments que puguin lluitar contra la metàstasi. Es tracta del Programa de Càncer de l'Institut de Recerca Biomèdica de Barcelona, capitanejat pel biòleg molecular Eduard Batlle que fa anys que investiga com lluitar contra el càncer de colorectal, el segon més mortal del món. Batlle ha estat guardonat amb el Premi Toresky a la Personalitat de l'any, després de publicar un estudi a la revista Nature Genetics que obre noves vies per dissenyar teràpies per combatre aquest càncer.

El camí ha estat i segueix sent llarg, el principal ha estat entendre com funciona la metàstasi, "sense entendre, no es pot fer nova medicina", però ara ja tenen dues teràpies que avancen cap a bona direcció. La primera, que ja està en fase tres d'investigació, es tracta d'un medicament que ataca les cèl·lules mares del càncer, que són les que propaguen el tumor. Fa més de 12 anys que treballen en aquesta teràpia i ara hi ha l'esperança que l'Administració d'Aliments i Medicaments (FDA) l'aprovi i "pugui entrar al mercat l'any que ve". En aquest cas, seria pels càncers de cap i coll, ja que s'ha vist que funciona millor, però "per còlon també comença a tenir resultats esperançadors". La segona teràpia "allibera el sistema immunitari perquè lluiti contra les metàstasis", ha explicat Batlle, però aquesta encara està en una primera fase, tot i que també genera bones sensacions: "Fins ara no hi havia cap teràpia que funcionés per càncer de còlon, ara el 20% dels pacients amb metàstasis de fetge responen a aquest tipus de teràpia".

Més gent jove afectada

Una de les preocupacions que més tenen en la investigació del càncer ara mateix és entendre per què el càncer colorectal afecta cada vegada a més joves. "Fins fa aproximadament 5 o 10 anys el de còlon era càncer de gent gran, en canvi, la tendència mundial és molt clara", ha lamentat el doctor Batlle. Cada vegada més persones de 30 i 40 anys es diagnostiquen en aquest tipus de càncer que abans no arribava, generalment, fins passats els 50.

Per fer-hi front una opció seria avançar l'edat dels cribratges, però no és l'únic que s'ha de fer. L'important, segons Batlle, és "trobar les causes", moltes de les quals ja s'estan apuntant: "Es pensa molt en l'alimentació, els additius i microplàstics; totes aquestes substàncies tenen un impacte en el nostre budell i els trilions de bacteris que hi tenim".