El rellotge de polsera, un altra invenció en temps de guerra

Barcelona

L'esperat canvi d'hora ja ha arribat amb la primavera, tot i que a l'inici costi ubicar-se en aquesta mena de "jet-lag", les hores de sol sembla que ho compensen. A vegades es triga a canviar el rellotge, un accessori que no sempre ha estat tan comú en forma de polsera, de fet si no arriba a ser per una guerra, segurament ara els homes no portarien aquest tipus de rellotges. L'historiador i director del Tren de la Història, Xavier Carmaniu, explica a l'Aquí Catalunya la història de quan es van començar a lluir aquests aparells.

Els rellotges de polseres van arribar fruit de la necessitat que els homes tenien de mesurar i controlar el temps. Segons explica Carmaniu, l'obsessió de mesurar el temps és molt antiga, "però el resultat del que fem ara és molt modern". La historiadora americana Alexis McCrossen relata en la seva obra Marking Modern Times que aquesta dèria humana no s'aconsegueix en precisió fins al segle XVIII, en el moment de la Il·lustració. Aquest accessori comença a resultar molt útil perquè amb la revolució industrial i les fàbriques, "el rellotge esdevé imprescindible pel funcionament de l'economia."

Al llarg del segle els rellotges es van anar perfeccionant, i es van anar fent cada vegada més petits fins que van acabar sent el que avui es coneix com els rellotges de butxaca, lligats amb cadena al botó de l'armilla. De fet, tal com explica Carmaniu, portar un rellotge al canell "era cosa de dones". Les dones van convertir el rellotge en una joia, els portaven en diferents formats ara com: "en forma d'agulla, penjant o fins i tot incrustats en un braçalet". Per tant, Carmaniu planteja que en aquella època "on s'havia vist que un home portés un braçalet?".

Aquesta creença, respecte que els rellotges eren només una cosa de dones canvia amb la guerra dels Bòers a Sud-àfrica entre el 1899 i el 1902, quan alguns soldats es comencen a lligar al rellotge de butxaca al canell amb un cordell, per poder consultar-lo sense deixar l'arma. "Si tu tens una escopeta a les mans i has de treure el rellotge de l'armilla, no anem gaire bé", explica Carmaniu. Amb l'arribada de la I Guerra Mundial i l'era moderna el rellotge de polsera encara es popularitza més. Quan la guerra acaba, aquest element es converteix en un símbol de virilitat, en part gràcies al màrqueting, perquè les marques de rellotges "volien fer-te sentir amb el rellotge com si fossis un soldat".