61 anys de manaia

Els Manaies de Girona ja són tot un símbol de la ciutat, sobretot quan arriba Setmana Santa i els carrers s’omplen de soldats romans desfilant amb llances. En Josep Maria Masferrer porta des del 1965 sortint per Girona vestit de manaia i, actualment, és el membre que té més punts de tots.

Masferrer va entrar als Manaies gairebé de casualitat, animat per un amic i perquè vivia davant de la catedral. Això feia que, d’una manera o altra, sempre hagués estat relacionat amb el que passava al barri. Amb els anys, va anar trobant el seu lloc. De fet, explica que primer va formar part de la banda: “Vaig veure que tenia més possibilitats d’entrar en plantilla sent de la banda, i mira, vaig sortir de timbaler la pila d’anys”, recorda.

Dècades sense fallar

El que molta gent de Girona no sap és que el funcionament dels Manaies es basa en un sistema de punts. Cada Setmana Santa en guanyen un si compleixen tots els requisits: anar als assajos i participar en les desfilades.

Avui dia, Josep Maria Masferrer és qui més punts ha acumulat, en concret, 74. Això és perquè hi porta anant “des de l’any 65, de manera ininterrompuda”, explica. Des d’aquell inici, no ha deixat de sortir cap any.

Però aconseguir aquests punts no és gens fàcil. Si un manaia no va als assajos, per exemple, directament ja no pot desfilar. “Si no has pas molt ben justificat que no hi has pogut anar, en teoria el divendres tampoc podries sortir”, detalla Masferrer. També hi ha altres maneres de sumar punts, com les sortides voluntàries.

El gran premi

Però aquests punts no són només un número. Serveixen per establir un ordre dins del grup i decidir qui assumeix els rols més destacats durant les desfilades de Setmana Santa.

En Josep Maria Masferrer ha tingut l’honor de ser aquest any l’Òptio Avanderat, el manaia que porta la bandera i que sempre és qui té més punts en aquell moment. “L’Òptio Avanderat el dona els punts que has aconseguit”, diu.

Es tracta d’un càrrec reservat a qui acumula més trajectòria i que, dins del grup, es viu com un gran honor i un reconeixement a la fidelitat.

Amb el temps, el perfil de les persones que fan de manaia ha anat canviant molt. Tot i que tradicionalment hi havia un fort component religiós, avui els motius per formar-ne part són diversos. “Hi ha gent de tot: gent que hi va per tradició familiar, per acte popular… i alguns que encara ho fan per la religió”, explica.

En la majoria de casos, però, tot comença per algú proper que ja hi és dins, exactament com li va passar a Masferrer.

Una cita que no falla

Aquest Divendres Sant, 3 d’abril, els Manaies tornaran a sortir pels carrers de Girona a les vuit del vespre per recollir l’estendard i participar en la processó del Sant Enterrament, organitzada per la Junta de Confraries.

I aquest any, com no podia ser d’altra manera, en Josep Maria Masferrer tornarà a desfilar. Però aquesta vegada, portant la bandera.