Vegetarianos alados y adinerados

Colmenar Viejo

En nuestro espacio dedicado a conocer la naturaleza de nuestra zona norte de Madrid, esta semana hablamos de la Grajilla con Eduardo Ramírez, vicepresidente de ANAPRI.

Plinio el viejo, ya las describe en la Roma del Siglo I en el imperio romano. Plinio, importante historiador naturalista de la época, en sus escritos describe en qué zonas las había observado. Textualmente dice: “Es ésta la única ave que tiene una muy sorprendente propensión al robo de plata y oro”.

La Grajilla Occidental fue una de las muchas especies descritas por el famoso Carlos Lineo, en su gran obra del siglo XVIII llamada Systema Naturae. Debido a su supuesta afición por recoger las monedas, Linneo le atribuyo el nombre Corvus Monedula, apellido que deriva de moneta, que es la raíz latina de la palabra » dinero.

Morris, fue la grajilla que inspiró la 'milana bonita' de 'Los santos inocentes' de Mario Camus. Miguel Delibes se topó con la aparición de una pequeña grajilla que se coló en la vida familiar durante uno de los veranos que el escritor y su familia pasaban en el municipio burgalés de Sedano.

«Milana bonita» , como era conocida por su dueño Azarías, era una grajilla que tuvo un papel determinante en el desenlace de la historia. Es, sin duda, historia viva del cine español.

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Su estatus según el último Libro Rojo de Aves de España es que se encuentra en peligro de extinción, motivado por el declive que presenta la especie, cercana al 50%. Urge prohibir completamente su caza como medida de emergencia para tratar de frenar su declive.

En el último censo nacional (2021)se contabilizaron en la Comunidad de Madrid 9098 grajillas repartidas en 19 dormideros que reunieron una media de 479 individuos. La mayoría de los dormideros se establecieron en arboledas en zonas urbanas y sus extrarradios, y en tres casos en zonas húmedas.

Desde los años ochenta del siglo XX se observan cambios en la distribución de los dormideros, pasando estos a ser urbanos.

Es un ave de tamaño mediano de la familia de los córvidos. Se trata de una especie con pocas diferencias entre el macho y la hembra: el macho es de mayor tamaño y presenta un plumaje negro/grisáceo con una tonalidad más clara en la zona de la nuca. Destaca un llamativo iris de color pálido, casi blanco; en cambio, los individuos jóvenes presentan el iris de color azul y el plumaje más oscuro y uniforme.

Es una especie omnívoracuya alimentación varía entre insectos, lombrices, moluscos, fruta caída, cereales y semillas. A pesar de todo, muestra unas tendencias más vegetarianas que otros componentes de la familia, y a diferencia de otros córvidos, frecuenta poco carroñas y basureros, aunque estos últimos tienen cada día un peso mayor en su dieta. En el vertedero de Colmenar viejo no son frecuentes. Es un ave oportunista y altamente adaptable, que varía su dieta notablemente dependiendo de la fuente de alimento disponible.

Se trata de una especie monógamacuya época de cría se produce en los meses de abril y mayo. Aunque establecen parejas de por vida, suelen criar en colonias y colaboran para encontrar un sitio de anidación adecuado y protegerse contra los distintos posibles depredadores. La puesta es responsabilidad exclusiva de la hembra. La incubación dura aproximadamente unos 18-20 días. Tras ese período, las crías nacen como polluelos desnudos e indefensos, que dependen completamente de los adultos para su alimentación, siendo ésta responsabilidad de ambos progenitores. Cuando alcanzan los 30-35 días de edad, ya están en condiciones de abandonar el nido.

Las grajillas son aves gregariasque, en la Comunidad de Madrid, crían en todo tipo de oquedades en cortados rocosos, minas a cielo abierto, arboles añosos, edificios (iglesias, castillos), y otras estructuras como puentes, presas, murallas y ruinas, tanto en hábitats naturales abiertos como en enclaves urbanos y periurbanos.

Se trata de una especie muy ruidosaque emite habitualmente varios reclamos muy característicos dependiendo de la situación.