La Ciencia Ciudadana revela cambios en la flora del Monte de Valdelatas tras tres décadas

Colmenar Viejo

Un estudio comparativo ha revelado importantes variaciones en la flora vascular del Monte de Valdelatas (Madrid) entre 1989 y el periodo 2018-2024, gracias al uso de herramientas de Ciencia Ciudadana y la participación activa de 237 observadores.

El análisis se basa en la comparación del Inventario Florístico realizado en 1989 por la investigadora Mar Génova Fuster (denominado IF1) con un nuevo inventario (IF2), desarrollado a partir de observaciones fotográficas recopiladas a través de la plataforma iNaturalist. En total, se han registrado más de 44.000 observaciones, validadas y transferidas a la base de datos internacional GBIF.

El Monte de Valdelatas abarca unas 300 hectáreas y se encuentra vinculado a la Universidad Autónoma de Madrid. Su proximidad al campus y la implicación de los estudiantes han potenciado el uso de la Ciencia Ciudadana como herramienta para el análisis de la biodiversidad. A pesar de la creciente intervención antrópica, el enclave mantiene un mosaico ecológico de alta biodiversidad, compuesto por dehesas, zonas urbanizadas, cultivos abandonados, pastos, encinares fragmentados y áreas húmedas.

El inventario original de 1989 documentó 497 taxones recogidos directamente en Valdelatas y 10 adicionales procedentes del Herbario de la UAM y el Real Jardín Botánico, sumando un total de 507 especies. En el inventario actual se han identificado tanto pérdidas de especies previamente presentes como la aparición de nuevas especies no registradas en IF1, muchas de ellas asociadas a entornos urbanos.

El estudio destaca el valor de la Ciencia Ciudadana como método de seguimiento ambiental, aunque también advierte de ciertas limitaciones metodológicas, como el sesgo hacia zonas más accesibles o visibles. Aun así, la comparación entre ambos inventarios permite analizar las causas del cambio florístico y subraya el impacto creciente de la urbanización en este entorno natural.