El rebaño como cortafuegos: Madrid amplía el pastoreo preventivo en sus montes

Alcobendas

En la sección de Ecología con Antonio Quilis, entrevistamos a Marta Jerez, jefa de servicio de Incendios Forestales de la Comunidad de Madrid, para conocer cómo el pastoreo preventivo se ha consolidado como una de las herramientas más eficaces en la lucha contra los incendios forestales y por qué este año su refuerzo resulta especialmente estratégico.

La Comunidad de Madrid ampliará en 3.750 hectáreas la superficie forestal gestionada mediante ganado, un incremento del 10% respecto al año anterior. Más de 21.000 cabezas de vacas, ovejas, cabras y caballos —procedentes de 85 explotaciones— participaron en 2025 en esta labor de limpieza natural que reduce el combustible vegetal en las zonas más sensibles.

El programa cobra aún más relevancia tras un invierno excepcionalmente lluvioso que ha favorecido el crecimiento de matorral y pasto. Esta acumulación de biomasa aumenta el riesgo de incendios intensos durante el verano, al proporcionar más material inflamable y facilitar la propagación del fuego.

El sistema se basa en un principio sencillo

El ganado elimina la vegetación baja que actúa como combustible entre el sotobosque. Cuando se produce un incendio, estas áreas tratadas frenan el avance de las llamas, dificultan que alcancen las copas de los árboles y permiten a los equipos de extinción trabajar con mayor seguridad. La planificación de las zonas y calendarios se realiza de forma coordinada con el Cuerpo de Bomberos de la Comunidad de Madrid.

Las actuaciones se concentran principalmente en enclaves estratégicos como la Sierra de Guadarrama y Somosierra, donde el relieve y la vegetación hacen especialmente complejas las labores de prevención y extinción.

La innovación tecnológica también forma parte del proyecto

Desde 2019, parte del ganado porta collares con GPS que permiten su control mediante aplicación móvil. Estos dispositivos crean vallados virtuales que delimitan las zonas de pastoreo sin necesidad de infraestructuras físicas. La inversión regional en este sistema asciende a cerca de 100.000 euros para 926 collares, alimentados con energía solar y operativos incluso sin cobertura móvil.

Con un presupuesto anual cercano a los 800.000 euros, el programa no solo contribuye a la prevención de incendios, sino que también impulsa la actividad ganadera y recupera prácticas tradicionales que habían disminuido con el abandono rural.