Ruta hasta las históricas Minas de San Francisco: un viaje por el pasado minero de la Sierra Norte

Horcajuelo

En nuestro espacio de Rutas por la Naturaleza de esta semana, recorremos Las antiguas Minas de San Francisco, conocidas como las minas de plata de Horcajuelo, que comenzaron a explotarse a mediados del siglo XIX y permanecieron activas desde aproximadamente 1840 hasta las últimas décadas de ese mismo siglo. Su periodo de mayor actividad se produjo entre 1856 y 1860, cuando la extracción alcanzó su máximo rendimiento. Situadas a unos 1.500 metros de altitud en la ladera del cerro de la Porrilla, sus voluminosas escombreras todavía pueden observarse desde el valle, recordando la intensa actividad minera que hubo en la zona.

La ruta que hoy recorre este paraje sigue el histórico Camino de las Minas, el sendero tradicional que utilizaban los mineros procedentes de Somosierra y Robregordo para llegar hasta los yacimientos.

Comienzo de la ruta

El itinerario comienza en Somosierra, junto a la ermita de la Soledad. Desde este punto, el camino desciende por la calle Cañada Real en dirección a la Dehesa Bonita y Robregordo. Tras abandonar el casco urbano y cruzar la carretera junto a la depuradora, el sendero se adentra brevemente en la dehesa antes de continuar hacia el tradicional camino minero.

A partir de aquí, la senda avanza suavemente por la ladera de la Cebollera Nueva, con el pinar en la parte superior y el robledal extendiéndose por debajo. El recorrido continúa hasta alcanzar el cordel que separa este enclave del valle de Horcajuelo, punto desde el que se accede a la Reserva de la Biosfera Sierra del Rincón.

Restos de actividad minera

A lo largo del trayecto aparecen antiguos indicios de la actividad minera: catas, restos de construcciones de piedra y tramos del camino que serpentean entre jaras y brezos. Tras un descenso más pronunciado en zigzag, se llega finalmente a las Minas de San Francisco.

En este enclave aún pueden contemplarse la bocamina excavada en roca en el filón principal, restos de edificaciones que servían como almacenes, un pozo inundado, la piedra del malacate y grandes escombreras. En el llamado pozo maestro de Horcajuelo, y pese a lo rudimentario de las herramientas utilizadas, se alcanzaron hasta 60 metros de profundidad.

El lugar ofrece además una magnífica panorámica de la Sierra del Rincón. Desde las minas, la ruta continúa descendiendo hasta el municipio de Horcajuelo de la Sierra, donde concluye este recorrido que combina historia, naturaleza y patrimonio minero.