'Pedalea por Ucrania', el reto de 12.000 kilómetros alrededor de Europa del ciclista villenense Juanma Mérida
El 11 de junio partirá de su ciudad natal en un reto que se prolongará durante un centenar de días
Juanma Mérida, forajido aventurero por Ucrania
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Alicante
Con lo justo, con una bicicleta de carretera, un par de bolsas de bikepacking, una tienda de campaña de tan solo un kilo, un par de maillots y culotes y con una idea, más o menos aproximada, de cual va a ser el recorrido, el ciclista de Villena Juanma Mérida comenzará a pedalear el próximo 11 de junio en su reto de dar la vuelta a Europa. Se trata de una iniciativa benéfica a favor de los refugiados ucranianos.
Serán unos 12.000 kilómetros que le llevarán a recorrer la costa mediterránea española, el sur de Francia, el norte de Italia y los Balcanes para llegar a Grecia. Desde allí recorrerá los países del este de Europa hasta llegar a Riga, la capital de Letonia, en donde un ferry le trasladará hasta Finlandia para empezar a recorrer los países bálticos. Y finalmente, desde Dinamarca emprenderá el camino de vuelta por Alemania, Bélgica, Francia, para terminar en nuestro país.
En su reto por el Atlas, en Marruecos / Juanma Mérida
Pedalea por Ucrania, así se llama esta iniciativa que volverá a afrontar en solitario Juanma, como el resto de retos que ha llevado a cabo a lo largo de su vida. Este joven asegura que no tiene una especial querencia por llevar a cabo estos desafíos con la única compañía de su bicicleta, el problema, como reconoce en la charla que hemos tenido en Forajidos, es que ninguno de sus amigos quiere acompañarle. Así de simple.
Preparando uno de sus retos / Juanja Mérida
En 2017 empezó con la ultra distancia prácticamente en autosuficiencia, durmiendo en tiendas de campaña que instalaba al anochecer, al raso o en refugios de montaña. De esta forma dio la vuelta a la península ibérica: 4.000 kilómetros en 50 días. En 2019, a pie, cubrió los 800 kilómetros de la GR11, la Transpirenaica, en 21 días. Y en 2020, unos meses antes de la pandemia, se cogió la bici gravel para recorrer 1.500 kilómetros por el Atlas, en Marruecos. Y el año pasado, 'disfrutó' durante 14 días de 2.000 kilómetros de continuos desniveles en el Pirineo.
Ahora, afronta este nuevo reto con la misma filosofía, con la duda de qué tiempo meteorológico se encontrará y con el temor a que la orografía de los países bálticos le complique las cosas.
