Córrer més que el meló

Alcoy

Córrer a 40 graus pel pont de les Set Llunes no ha de ser bo. La febre del running se'ns en va de les mans i venen els jocs Olímpics. Hi ha maratons, mitges maratons, carreres populars, de muntanya, de resistència o a la pota coixa. Córrer és gratis, però seria recomanable tindre un mínim de precaucions per allò del que puga passar.
Tot açò ve al cas pel que li va cridar un veí a un corredor que va passar a tota velocitat: corres més que el Meló li va dir. Al corredor no li va caure massa bé esta expressió molt valenciana que porta irremeiablement a pensar qui era eixe senyor que corria tant el Meló.
El Meló era José Morant un veí de Novelda que es guanyava la vida corrent allà per 1900 i que es va convertir en llegenda. La seua faena era córrer i córrer sense parar. Un dels reptes més sonats el va fer a Alcoi el 1927. El Meló es va atrevir a fer el trajecte Alcoi València i València Alcoi corrent. El Meló va anar d'Alcoi a València i de València a Alcoi en 30 hores. Pel repte li van pagar 80 pessetes que en aquells temps era una bona quantitat, la proesa s'ho mereixia.
Un altre dels reptes va ser córrer la distància entre Alacant i Elx amb un meló en cada braç. Repte que per descomptat José Morant va fer sense que li caigueren els melons i per això des d'aquell moment va ser batejat amb el malnom de Meló. Va aconseguir gran fama i a cada carrera al seu pas eixia més gent a aplaudir que a la Volta Ciclista.
El Meló ja era runner en 1900. No sembla que els corredors del pont de les set Llunes entrenen per arribar a València. Tampoc s'haurien d'enfadar amb l'expressió Corres més que el Meló, perquè Meló corria més que ells.