El Santuario de las Virtudes acoge la romería del cuarto centenario del "milagro de los panes y los peces de San Joan"
7 autobuses y numerosos vehículos particulares han partido en el evento
Momento del recibimientio / Ayto Villena
Villena
Tal y como estaba previsto, y en una mañana de otoño con clima aceptable, más de 400 personas de San Joan han visitado este sábado el Santuario de Las Virtudes en peregrinación, en el marco del programa de actos organizado con motivo de los cuatro siglos del llamado “milagro de los panes y los peces”
Milagro de los panes y los peces / Sax Digital
La visita al Santuario de la pedanía villenense, que recuerda la que se realizó en 1624 en rogativas solicitando lluvia y en la que a la vuelta nadie pasó hambre en lo que atribuye a un milagro del Cristo de La Paz a pesar de que eran cientos de personas según cuenta la tradición popular, ha consistido en una expedición desde San Joan de Alacant de 7 autobuses con casi 400 vecinos y vecinas, a los que han acompañado buena parte de las autoridades locales. Ese hecho dio origen a las fiestas de San Joan. La jornada de convivencia ha sido coordinada por la Junta de la Virgen, de Villena
Momento del recibimientio / Ayto Villena
En el Santuario de “La Morenica”, han sido recibidos por el alcalde de Villena Fulgencio Cerdán, la alcaldesa de Sax Laura Esteban y representantes festeros de ambos municipios, entre ellos también Regidoras y Reinas de fiestas, llevando a cabo a pie el último tramo de la “peregrinación”, oficiándose una misa en la iglesia del Santuario, y además de aprovechar para conocer los rincones de Las Virtudes, se ha ofrecido una comida popular para los asistentes.
Autoridades y representantes festeros / Ayto Villena
El acto ha servido también para la firma de los visitantes municipales de San Joan de Alacant y Sax al Santuario en el libro de honor del ayuntamiento de Villena.
Firma en el libro de honor del Ayto de Villena / Ayto Villena
La peregrinación, ha coincidido con la celebración en Villena del 550 aniversario de la Aparición de la Sagrada Imagen de Ntra. Sra. María de las Virtudes en la Fuente del Chopo y de la conmemoración de los 400 años de la instauración del Voto Inmaculista en el Santuario.
Asistentes a la misa / Ayto Villena
La tradición dice que, en 1624, los habitantes de Sant Joan d´Alacant decidieron ir en rogativa para pedir la lluvia hasta el santuario de la Virgen de las Virtudes de Villena, llevando consigo la imagen del Cristo.
A la vuelta, y ante la falta de comida para alimentar a la multitud que la acompañaba, el Cristo multiplicó los pocos panes y peces que llevaban, llegando incluso a sobrar más comida de la que en origen tenían. Así lo cuentan los historiadores Maltés y López en su libro “Ilice Ilustrada” del siglo XVIII:
«Regresando del Santuario de las Virtudes, en el término de Sax, descubrieron que venía de Villena mucha gente para adorar la Sagrada Imagen del Cristo. Después que lo hicieron con mucha devoción, los de San Juan compartieron con ellos con otros vecinos de Sax la poca comida que llevaban, obrándose el prodigio de que comieran todos y sobró más comida de la que llevaban, repitiéndose el milagro que Jesús realizó en el desierto.»
Asistentes al acto / Ayto Villena
El recuerdo de este hecho milagroso se ha mantenido presente en la memoria de los sanjuaneros a lo largo de los siglos. Muestra de ello fue la celebración del III centenario del milagro que se celebró en 1924. En aquel momento, se ampliaron a cuatro los días de las fiestas, teniendo lugar el primer desfile de carrozas que es origen del que celebramos en la actualidad. De igual manera se editó una crónica de Sant Joan, se le regaló una corona nueva al Cristo, realizada por el escultor Vicente Bañuls y se enriqueció su capilla con la colocación de nuevas esculturas.
