Xàtiva une a Carolina de Sur (EEUU) con la DANA

La Universidad de Medicina de Carolina del Sur ha seguido la DANA por una estudiante de Xàtiva. En su web la publicado una entrevista a Carla Martínez, una estudiante de la Facultad de Estudios de Posgrado que busca su doctorado en ciencias biomédicas en la Universidad Médica de Carolina del Sur. En la entrevista Carla explica que tuvo dificultades para comunicarse con sus padres y abuelos durante algún tiempo, ya que cada vez estaba más preocupada por su familia extendida y sus amigos que vivían en localidades cercanas a las lluvias más intensas.

“Lo primero que intenté hacer fue llamar a mi familia, pero no respondían y eso fue realmente aterrador”, dijo Martínez. “Fue muy difícil esa noche porque no sabía mucho sobre lo que le había pasado a mi familia extendida”.

Esta es la traducción del reportaje publicado:

Versión original en inglés

Al haber crecido en la pequeña y unida comunidad de Xàtiva (una ciudad de unos 30.000 habitantes no muy lejos de la costa sureste de España), los vecinos siempre han sido como una familia, compartiendo fuertes lazos con aquellos que viven más cerca unos de otros. Por eso, cuando llegó a los Estados Unidos en 2016 para cursar estudios postsecundarios, se centró en construir relaciones sólidas con sus seres más cercanos.

Pero fue la tarde del 29 de octubre cuando Martínez, una estudiante de la Facultad de Estudios de Posgrado que busca su doctorado en ciencias biomédicas en la Universidad Médica de Carolina del Sur, sintió que esos cálidos recuerdos de su infancia en España de repente se convertían en pensamientos de terror.

Eran aproximadamente las 6 p. cuando Martínez comenzó a ver informes en las redes sociales sobre importantes inundaciones en València, la tercera ciudad más grande del país. Está a unas 60 millas al norte de su ciudad natal. Martínez tuvo dificultades para comunicarse con sus padres y abuelos durante algún tiempo, ya que cada vez estaba más preocupada por su familia extendida y sus amigos que vivían en comunidades cercanas a las lluvias más intensas.

“Lo primero que intenté hacer fue llamar a mi familia, pero no respondían y eso fue realmente aterrador”, dijo Martínez. “Fue muy difícil esa noche porque no sabía mucho sobre lo que le había pasado a mi familia extendida”.

Construyendo un nuevo hogar, a 4.000 millas de su hogar

Martínez llegó por primera vez a los EEUU en 2016, a Milwaukee, Wisconsin, para asistir a la universidad y jugar al baloncesto, un poco insegura de qué esperar. Cuatro años después, viajaría a Charleston, donde se inscribiría en MUSC para comenzar su trabajo para obtener un doctorado.

Si bien la pandemia planteó desafíos al principio, Martínez rápidamente comenzaría a construir una red de compañeros de clase y amigos cercanos en Charleston, y se involucró en la Asociación Internacional de Estudiantes de MUSC, también conocida como ISA. La asociación, que ahora cuenta con más de 60 miembros, incluye a estudiantes de muchos países diferentes de todo el mundo, incluidos Líbano, Arabia Saudita, India y más.

“Ese primer año, fue difícil hacer amigos debido a la era de COVID, pero aun así, con ISA, organizaron algunos eventos virtuales e hicieron un almuerzo de bienvenida, así que pude aprender mucho sobre ellos”, dijo. “En los años posteriores, hemos tratado de hacer eventos en los que las personas tengan tiempo para mezclarse e interactuar entre sí. Siempre es genial cuando conoces a alguien de tu país y puedes hablar en ese idioma”.

En esta comunidad cercana de estudiantes internacionales, existe un fuerte sentido de conexión. Para Martínez, estos vínculos se volverían aún más importantes en las horas y días posteriores a las inundaciones de València.

Las consecuencias de las inundaciones de octubre

Martínez finalmente pudo hablar por teléfono con sus padres para confirmar que las inundaciones no habían llegado a su casa en Xàtiva, y aunque las casas de otros miembros de su familia resultaron dañadas, nadie resultó gravemente herido. Pero no se puede decir lo mismo de muchos de sus vecinos y más allá.

Más de 200 personas murieron debido a las inundaciones, según los informes, ya que los totales de lluvia de un solo día eclipsaron los que se suelen ver a lo largo de todo el año en la región. Martínez dijo que los efectos del desastre natural se vieron agravados por la lentitud con la que el gobierno local reaccionó a la situación. Las alertas de emergencia no se enviaron a los teléfonos hasta después de que comenzaran las inundaciones.

"Además del desastre y lo difícil que ha sido lidiar con las consecuencias, tanto en términos de vida como materiales, también ha habido una considerable decepción y enojo dirigido hacia el gobierno debido a la negligencia en su respuesta. Las inundaciones comenzaron a ocurrir a última hora de la tarde, alrededor de las 5 o 6 p.m.; “La alarma no se envió hasta las 8 pm”, dijo. “Todos estamos muy afectados psicológicamente debido a la naturaleza de la situación. Si bien es bueno en el sentido de que las pérdidas para mi familia fueron solo materiales, mis primos y tíos han perdido vecinos. En general, ha sido devastador”.

Aferrarse a su comunidad en tiempos de necesidad

Estar en Charleston mientras su país natal enfrentaba tal devastación dejó a Martínez sintiéndose impotente.

“Tenía mucho miedo por mis amigos y mi familia, no sabía si estaban bien. Era difícil concentrarse en cualquier otra cosa cuando tu mente está con tus seres queridos”, dice. Afortunadamente, sus amigos de ISA, así como sus colegas del programa de doctorado, se apresuraron a ofrecer apoyo. “Se comunicaron de inmediato para ver cómo estaba”, dijo.

“Es difícil concentrarse en los estudios o las tareas diarias cuando estás preocupada por los seres queridos. Realmente no puedes disociarte de eso”, dijo. “Es muy difícil sentir que tienes un propósito aquí cuando te preocupas tanto por tu familia, así que es útil tener apoyo aquí”.

Martínez también encontró consuelo al hablar con un consejero de los Servicios de Consejería y Psicológicos de MUSC, o CAPS, un recurso que sigue utilizando para recibir apoyo emocional y alienta a otros estudiantes a probar.

“Voy a CAPS una vez al mes. Por suerte para mí, ya había programado una cita esa semana, así que fue realmente útil tener una sesión y expresar mis sentimientos en un espacio seguro”, dijo.