La ‘gripe española’, un gran bulo de la historia
La decana de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Alicante y profesora de Biología Celular, María Magdalena García Irles, desmonta una de las mayores falsedades de la historia de la ciencia en ‘No vamos a contar mentiras’, con el profesor Miguel A. Goberna
“No vamos a contar mentiras: la gripe española, un gran bulo de la historia” (Capítulo 1)
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Alicante
En el capítulo 1 de ‘No vamos a contar mentiras’, María Magdalena García Irles, profesora de Biología Celular y decana de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Alicante, desmonta un bulo centenario, el de la mal llamada ‘gripe española’.
La ‘gripe española’
La mayor y más letal pandemia de la historia moderna transcurrió entre 1918 y 1920. Murieron entre 50 y 100 millones de personas, básicamente jóvenes y adultos. En España perdieron la vida cerca de 300.000 personas.
En España fue llamada “la enfermedad de moda”, “la fiebre de tres días” o “soldado de Nápoles”. Sin embargo, se la conoce injustamente como “la gripe española”.
La refutación de la ciencia...
La gripe comenzó a propagarse a finales de la Primera Guerra Mundial. Los países que participaban en la guerra estaban bajo censura militar por lo que ocultaron la pandemia. En realidad, en los campamentos militares de Europa morían más soldados a causa de la gripe que de las armas. Sin embargo, la prensa española informaba acerca de la enfermedad, lo que propició la libre circulación de noticias sobre la pandemia que dieron lugar al equívoco. Daba la sensación de que era el único país afectado por ella, motivo por el que se conoció en el mundo como la gripe española.
Universal History Archive
Universal History Archive
Aunque a finales de 1917 la gripe ya se padecía en diversos campamentos militares de EEUU, se conoce como paciente 0 al cocinero Gilbert Michell, del campamento de Fort Riley, en Kansas, que enfermó el 4 de marzo de 1918. En abril, la gripe ya hacía estragos en las trincheras de Europa occidental, mientras que los primeros contagios en España se produjeron en Madrid en mayo de 1918.
La mayor parte de las víctimas murieron entre septiembre y diciembre de ese año, en lo que se conoce como la segunda oleada. La gripe española afectó al rey Alfonso XIII, al presidente de EEUU Woodrow Wilson, al primer ministro británico Lloyd George, al kaiser Guillermo II y al pintor Edward Munch, entre otros famosos contemporáneos. El también pintor Gustav Klimt no sobrevivió a la enfermedad.
Referencias
Spinney, L. (2018). El jinete pálido. Editorial Crítica.
Duro Torrijos J.L. y Tuells J. La “gripe española” según el diario España Médica (1918-1919). Vacunas. 2015, 16(2): 81-86. doi:10.1016/j.vacun.2015.07.007
María Magdalena García Irles
María Magdalena García Irles / Silvia Cárceles Pozo
María Magdalena García Irles / Silvia Cárceles Pozo
Licenciada en Biología por la Universidad de Valencia (1986), tras una formación predoctoral en la Universidad de Utah, la actual decana de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Alicante obtuvo el título de doctora por Universidad de Alicante en 1994.
En 1993 comenzó la carrera docente como profesora ayudante en la Universidad de Alicante, fue titular de Escuela Universitaria del área de Biología Celular en 1999 y titular de Universidad en 2002.
La profesora García Irles ha impartido docencia en varias asignaturas de Grado, Máster y Doctorado en Biomedicina y Biotecnología en la Universidad de Alicante. Asimismo, ha realizado estancias docentes en la Universidad de Azores.
Sus investigaciones en el ámbito de la educación superior han contribuido a una mayor comprensión de la calidad de la enseñanza y el aprendizaje de los estudiantes y a la recopilación de buenas prácticas y recomendaciones en materia de evaluación y metodologías docentes. En estas áreas, ha realizado numerosas contribuciones en conferencias internacionales, capítulos de libros y publicaciones en revistas indexadas en JCR.
‘No vamos a contar mentiras’
Todos los martes, a las 13:45 horas, Miguel A. Goberna, profesor emérito de Matemáticas de la UA, les propone un bulo científico que todos, o casi todos, hemos escuchado o leído en alguna ocasión en un medio de comunicación, en una red social o en un libro.
Serán los profesores e investigadores de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Alicante quienes refutarán esas falsedades. Y es que, como diría Goethe (pero nunca dijo): “¡Ciencia! ¡Más ciencia!”.
‘No vamos a contar mentiras’ es un espacio de Radio Alicante en colaboración con la Facultad de Ciencias de la Universidad de Alicante.
