La vida de B.B. King se vuelve a contar: una edición conmemorativa para entender al genio del blues

Alicante

Este 16 de septiembre se cumplen cien años del nacimiento de Riley B. King, más conocido como B.B. King, el titán del blues que transformó la guitarra en un instrumento capaz de cantar. Para celebrarlo, Libros del Kultrum lanza una edición conmemorativa y revisada de la biografía definitiva escrita por el periodista Daniel de Visé, un retrato vibrante y profundo del hombre que convirtió la música en su vía de escape y en su legado eterno.

En el programa hemos contado con la visita de Iñigo Ureta, el escritor que ha traducido esta segunda edición de B.B. King – El Rey del Blues “entre mis bluesman favoritos no está B.B. King ya que yo siempre lo había visto como un personaje amable y blando y me di cuenta de que la realidad era infinitamente más rica y el fenómeno era algo que se me había escapado”.

La nueva edición, es una invitación a redescubrir al artista que ofreció más de quince mil conciertos en noventa países durante seis décadas. Entre ellos, el mítico recital en la cárcel del condado de Cook, en Chicago, que aún resuena como una de las gestas más memorables del blues o la gira que realizó por nuestro país en varias ocasiones junto al guitarrista Raimundo Amador. “Yo soy muy fan de Raimundo y para mí los dos son verdaderos genios” nos decía Iñigo.

La vida de B.B. King es una historia de superación que comienza en la pobreza extrema del Misisipi afroamericano, bajo las sombras del sistema Jim Crow. Su fascinación por la música litúrgica y la guitarra de los predicadores fue el primer paso hacia una carrera que lo llevaría a inspirar a generaciones de músicos como Jimi Hendrix, Eric Clapton, Carlos Santana y The Edge. “Si una persona quiere saber que ha pasado en EE. UU. en los últimos 70 años este tipo de libros biográficos son libros de historia que utilizan la música como excusa, pero que luego te cuentan la historia de una manera legitima” apuntaba el traductor.

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Daniel de Visé, autor galardonado y finalista del Premio Pen / Jacqueline Bograd Weld de biografía, entrevistó a casi todos los supervivientes del círculo íntimo de King. El resultado es un relato coral, lleno de voces que reconstruyen la figura del artista desde la cercanía, la admiración y, en muchos casos, la amistad. El libro ha sido reconocido como uno de los mejores títulos de no ficción del año por Kirkus Reviews, Library Journal y Book Marks. “A la hora de volcar la voz a tu lengua es lo mismo que puede tener ser un cantante de versiones, es decir, que la voz que lo lee en español sea una voz atractiva y reconocible y con el que quieres mantener una conversación durante toda la lectura” nos comentaba Iñigo. Además, nos explicaba que él para saber si un libro suena bien y tiene las frases atractivas es leerlo en voz a alta antes de entregar el trabajo a la editorial y de esta manera cerciorarse si está bien así.

La edición conmemorativa no solo celebra el centenario de B.B. King, sino que también reivindica su papel como el último gran profeta de una generación que hizo del blues una forma de resistencia, de expresión y de belleza. Su guitarra, Lucille, sigue cantando en cada página. “Casi nadie sabe cómo se llaman las guitarras de los demás guitarristas famosos, sin embargo, todos sabemos que la guitarra de B.B. King se llamaba Lucille. Eso demuestra la relación de amor que sentía hacia su instrumento y que le servía como una segunda voz” apuntaba Ureta. Para finalizar nos explicaba que el gran legado que ha dejado EE. UU. al mundo es el blues y el jazz, que son las músicas vernáculas que han trascendido a nivel mundial y B.B. King fue el rey del Blues.

Y como bien podría haber dicho el propio King, con una sonrisa y su guitarra en mano: ‘Dame seis cuerdas y seré feliz’. Bueno, esta biografía es, sin duda, es una forma luminosa de recordar a quien convirtió el dolor en melodía universal.