Samuel Sánchez, campeón olímpico: “el Critérium y Gran Fondo de La Nucía es una fiesta del ciclismo”

Benidorm

El campeón olímpico de ciclismo en Pekín 2008, Samuel Sánchez, será una de las muchas leyendas que se darán cita el próximo fin de semana en La Nucía para tomar parte en el Critérium (sábado, desde las 15:00 horas) y el Gran Fondo (domingo, a las 8:30 horas) en la que, ha asegurado este miércoles en SER Deportivos Marina Baixa, “haré la distancia larga porque todavía me gusta machacarme”.

‘Samu’ colgó la bicicleta en 2017 tras una carrera de 18 años en la que consiguió un total de 34 triunfos entre los que, además de ese oro olímpico de Pekín, destacan cinco etapas en la Vuelta a España, una etapa en el Tour de Francia (donde fue mejor escalador en 2011 y segundo en la general final en 2010) o una Itzulia. Ahora, sigue siendo un apasionado del ciclismo y eso es lo que le ha llevado a aceptar el reto de participar en esta segunda edición del evento nuciero.

Un fin de semana, explica Sánchez, que va a ser “una fiesta del ciclismo en la que todo aquel aficionado al que le guste este deporte va a poder estar cerca de sus ídolos actuales y del pasado en un ambiente muy distendido compartiendo una gran tarde”.

Incluso cuando estaba en activo, ‘Samu’ Sánchez era de esos corredores a los que nunca les cansaba hablar de ciclismo, un deporte que era, a la vez, una profesión y una pasión. Por ello, reconoce, esa experiencia de La Nucía será una gran oportunidad para que aficionados y leyendas “podamos hablar de lo que más nos gusta y contar batallitas”.

Una cercanía que no sólo mostrarán las leyendas ya retiradas (junto a Samuel Sánchez estarán en La Nucía Pedro Delgado, Dori Ruano o Pepe Recio), sino también las estrellas del presente como Dylan van Baarle (ganador de la París-Roubaix 2022), Pauline Ferrand-Prévot (ganadora del Tour de Francia 2025), Isaac Del Toro (cuarto en el pasado Giro de Italia y gran revelación de la temporada) e, incluso, del futuro como Héctor Álvarez, el alfasino que enamora con su progresión, o Jaume Guardeño, el alteano que terminó como segundo mejor español de la general en la pasada Vuelta a España.

Y es que, como explica Samuel Sánchez, “en eventos como el Critérium y el Gran Fondo de La Nucía estás más tranquilo, sin el estrés competitivo”. Además, se llega “con la temporada acabada y por eso el ciclista está para lo que está: para atender a la gente, reírse y disfrutar del buen clima, del recorrido y de todo el mundo que se va a acercar al evento”.