La Comunitat Valenciana se pone a la vanguardia tecnológica con exoesqueletos para niños con enfermedades neuromotoras

València

El Hospital Universitario Doctor Peset ha acogido este jueves la presentación de los dos exoesqueletos pediátricos de última generación destinados a la rehabilitación de pacientes pediátricos con enfermedades raras neuromotoras.

Los exoesqueletos, adquiridos mediante fondos europeos, incorporan una tecnología pionera a nivel nacional y europeo, y permitirá que 80 niños y niñas de entre 3 y 14 años de la Comunitat Valenciana mejoren su movilidad y su autonomía, dentro de los servicios de neurorehabilitación pediátrica del Hospital Doctor Peset y del Hospital La Fe.

En el acto, al que ha asistido el conseller de Sanidad, Marciano Gómez, la protagonista ha sido Safaa, una de las pacientes que ya trabajan con el exoesqueleto. Gracias a este, la niña es capaz de caminar hacia todos los lados, jugar a pasarse el balón o a perseguir a los profesionales sanitarios que la acompañan, y sentarse. Y su eterna sonrisa demuestra lo que esto significa.

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Estos dispositivos compuestos por ocho articulaciones activas, ayudan a los músculos a mover las articulaciones de la cadera, la rodilla y el tobillo, y tienen un modo de funcionamiento automático y otro asistido-activo, el cual se activa cuando detecta que el menor realiza el movimiento.

Pero su impacto va más allá del plano físico. “Esta tecnología no solo les permite moverse, sino descubrir un nuevo mundo desde otra perspectiva, verse a la altura de los demás y ganar independencia”, destacó el conseller, que añadió que en días como este le hacen sentir "orgulloso de ser médico y de poder estar al frente de la Conselleria de Sanidad para beneficiar a todos los ciudadanos”.

Por ello, no ha dudado en recalcar la calidad del sistema sanitario valenciano y su apuesta por la innovación que, recalca, queda demostrada con los exoesqueletos.

Gómez ha anunciado también que la Generalitat está trabajando con el CSIC para desarrollar ensayos clínicos que amplíen las indicaciones del dispositivo y permitan beneficiar a más pacientes.

Por su parte, la investigadora Elena García Armada, CEO de Marsi Bionics y desarrolladora de esta tecnología, ha explicado que diseñar exoesqueletos para niños supone un reto tecnológico y médico: “Es muy difícil tener exoesqueletos pediátricos porque son patologías con una sintomatología un poquito complicada a nivel muscular y articular".

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Por ese motivo, la tecnología aplicada en los exoesqueletos utiliza músculos artificiales con sus tendones, que se adaptan a esas rigideces o hipotonías y que permiten, recalca la investigadora, "que el niño camine, se ponga de pie y lo haga dentro de una terapia lúdica basada en juegos que estimulan la plasticidad cerebral.” García ha hecho también especial hincapié en la acogida que esta tecnología ha tenido entre las familias de los pacientes.

Las principales indicaciones aprobadas son la atrofia muscular espinal (LAME) y la parálisis cerebral (PCI). “Una tiene falta de fuerza y la otra un exceso de tono muscular. Lo que consigue el dispositivo es aportarle al niño lo que le falta o quitarle lo que le sobra para que haya una marcha armónica”, ha explicado la jefa de servicio de Medicina Física y Rehabilitación del Hospital Doctor Peset, Mónica Jordá.

Sin embargo, los exoesqueletos aportan muchos más beneficios, que se observan de manera muy temprana en los pacientes. "Vamos a tener una experiencia muy satisfactoria", ha concluido Jordá.

Además del suministro de los exoesqueletos, el contrato incluye la adaptación de los equipos a las instalaciones y formación para el personal de los centros. El acuerdo, formalizado por la Conselleria de Sanitat, contempla la entrega de un exoesqueleto a cada centro hospitalario por un valor total de 459.800 euros. La adquisición se enmarca en el Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia, financiado por la Unión Europea a través del programa NextGenerationEU.

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