Una muestra en el Museo Arqueológico de Alicante desvela el primer canibalismo ritual del Neolítico
El proyecto arqueológico se remonta a comunidades de pastores de hace 6.400 años en la zona de Pedreguer
Alicante
El Museo Arqueológico de Alicante (MARQ) ha inaugurado este lunes la exposición 'Rituales de pastores' que muestra los resultados de las excavaciones realizadas en la Cova del Randero, de Pedreguer, que confirmaron el primer hallazgo de canibalismo ritual (no violento) vinculado al duelo del levante peninsular en el contexto del Neolítico.
El proyecto arqueológico se remonta a comunidades de pastores de hace 6.400 años.
Restos de la mandíbula de un niño
La muestra incluye un conjunto de puntas de flecha, un cráneo utilizado como reliquia, una vasija y restos de la mandíbula de un niño, que evidencian el primer hallazgo de canibalismo ritual del Neolítico en la zona del levante peninsular, explicaba la comisaria Consuelo Roca de Togores.
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Consuelo Roca de Togores, comisaria de la muestra del MARQ. 'Rituales de pastores', con el primer hallazgo de canibalismo ritual
Estos avances han convertido el enclave en uno de los yacimientos más relevantes del sureste de la península Ibérica para abordar la habitación en cueva del Neolítico Medio (entre el 4.500 y el 4.000 a.C.), así como la vertiente funeraria del Neolítico Final-Calcolítico (entre el 3.500 y el 2.700 a.C.), permitiendo reconstruir el modo de vida de grupos humanos que practicaban una economía de producción, cultivaban cereales y cuidaban rebaños.
En la muestra se distinguen dos fases, la primera el Neolítico Medio, cuando el yacimiento se utilizó como refugio por pequeños grupos de pastores para resguardar a sus animales adaptando los espacios de la cueva a sus necesidades, separando al ganado: la zona más externa para los adultos y la galería central para las hembras preñadas y recién nacidos, garantizando la reproducción y la producción de leche.
El área más interna servía para el descanso de los pastores y para procesar la carne de los animales.
En ese ámbito interno se halló una fosa con un gran recipiente cerámico que servía para cocinar, perfumar el ambiente calentando plantas aromáticas y actuar como depósito de fuego para iluminación.
En el marco de la segunda fase, en el Neolítico Final-Calcolítico, se han documentado restos óseos humanos que confirman el uso del lugar como espacio de enterramiento.
Un cráneo completo, hallazgo estrella
Uno de los hallazgos más destacados es el cráneo completo de un varón de entre 35 y 45 años localizado en la galería más interna de la cueva. Se encontró aislado, en una disposición inusual, protegido por piedras, y su datación (3.400 a.C.) lo sitúa aproximadamente cuatro siglos antes que el resto de los enterramientos.
Relacionados con el uso ganadero del Neolítico Medio, se hallaron los restos óseos de dos niños, uno de aproximadamente 7-8 años y otro recién nacido. Su estudio reveló diversas marcas en la superficie de los huesos, como cortes realizados con útiles de sílex, fracturas para la extracción de la médula y mordeduras humanas.
Estas señales evidencian un tratamiento particular de los cuerpos tras la muerte, sugiriendo la práctica del canibalismo como un rito funerario vinculado al duelo.
Durante la inauguración de la muestra, Jorge A. Soler, el diputado de Cultura, Juan de Dios Navarro, ha agradecido el trabajo y la investigación del equipo de expertos, voluntarios y profesionales que han colaborado durante más de una década de excavaciones, entre 2007 y 2021, en el marco del Proyecto de Excavación Arqueológica de la Cova del Randero, impulsado por la Diputación de Alicante en estrecha colaboración con el Ayuntamiento de Pedreguer.
