Felipe Orts llega en su mejor momento a un Mundial para soñar

Benidorm

La localidad neerlandesa de Hulst acogerá el próximo fin de semana el Campeonato del Mundo de ciclocross. La prueba reina, la élite masculina, se disputará el domingo (15:10 horas, Teledeporte) con la presencia del vilero Felipe Orts como jefe de filas de la delegación española y, tras los buenos resultados obtenidos en este tramo final de la campaña invernal, como claro aspirante a medalla.

Nueve años después de proclamarse subcampeón (superado sólo por su actual compañero de equipo, Joris Nieuwenhuis) de la categoría Sub-23 en Bieles (Luxemburgo), Orts llega a Países Bajos en una de sus mejores versiones de siempre.

Tras el histórico podio alcanzado en Benidorm y el buen cierre de Copa del Mundo del pasado fin de semana en Maasmechelen (5º) y Hoogerheide (6º), la planificación de su campaña, que pasaba por llegar en buena forma a estas semanas clave, ha dado sus frutos y nadie se atreve ahora a descartar al mejor especialista español de todos los tiempos para el podio.

Aparentemente inalcanzable, Mathieu Van der Poel es el claro favorito para sumar el que sería su octavo título de campeón del mundo, lo que desharía el actual empate a siete arcoíris con Eric De Vlaeminck (1966, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972 y 1973) y colocaría el neerlandés como el hombre más laureado de la historia en esta competición empatado, eso sí, con su compatriota Marianne Vos, que sí ha alcanzado esa cifra (2006, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014 y 2022) en la categoría femenina.

Por detrás, en la categoría de los ‘mortales’, el belga Thibau Nys y el neerlandés Tibor Del Grosso aparecen como los hombres a batir en la pelea por las medallas. Tras ellos, en el siguiente escalón, Orts  comparte favoritismo con un Niels Vandeputte (Bélgica) que, como en el caso del Campeón de España, ha llegado a las últimas semanas de la temporada con un gran golpe de pedal y un Joris Nieuwenhuis (Países Bajos) que, a falta de regularidad, se ha mostrado capaz de lo mejor si las circunstancias le son favorables.

Tras aquella plata de Bieles como Sub-23, el Mundial es una prueba que se le ha atragantado históricamente a Orts. Su mejor resultado en esta carrera llegó en 2024, cuando fue décimo en Tábor (República Checa). Sin embargo, pese a ese ‘gafe’ relativo en la pelea por el arcoíris, el de La Vila Joiosa nunca había transmitido tan buenas sensaciones a falta de pocos días para esa cita.

A su favor, además, juega su propio historial en el circuito de Hulst, donde el año pasado (cuando fue la cuarta puntuable de la Copa del Mundo) fue segundo sólo por detrás de Niels Vandeputte.

La del domingo será, en todo caso, la gran cita del fin de semana mundialista, pero el primer contacto competitivo de Orts con el circuito neerlandés se producirá el viernes (13:35 horas) con la carrera de relevos por equipos, en la que España formará, además de con el propio Felipe, con Mirari Gotxi (Júnior femenina), Benjamín Noval (Júnior masculino), Lorena Patiño (Sub-23 femenina), Raúl Mira (Sub-23 masculino) y Sofía Rodríguez (Élite femenina).