Bioparc València celebra su 18º aniversario

València

Bioparc Valencia celebra su 18º aniversario convertido ya en un espacio plenamente integrado en la vida social y cultural de la ciudad. Aunque abrió sus puertas en febrero de 2008, su historia se remonta a seis años antes. «Empezamos con el diseño en el año 2002 y fueron unos dos años de diseño puro y duro, y luego la construcción casi cuatro años», ha recordado en Hoy por Hoy Valencia Miguel Casares, director de Bioparc. Aquel proceso supuso un punto de inflexión para València, que pasó del antiguo zoológico de Viveros a «un zoo del siglo XXI totalmente» sin fases intermedias, algo prácticamente único en Europa.

Casares rememora la emoción de aquellos primeros días: «Después de cinco años viendo hormigón y plantas, cuando llegaron los primeros animales yo me emocioné muchísimo». Las cebras fueron las primeras en pisar el recinto, seguidas de un macho de león, y desde entonces el parque ha crecido hasta convertirse en una auténtica selva, muy distinta del paisaje inicial. También han crecido quienes lo visitaron por primera vez siendo niños, muchos de ellos hoy jóvenes adultos que vivieron experiencias como los campamentos nocturnos escuchando rugir a los leones.

En estos 18 años, la colección zoológica se ha consolidado y casi todas las especies se han reproducido dentro del parque. Aún queda una habitante muy especial llegada desde el antiguo zoológico de Viveros: la hipopótama Rigas, cuya edad exacta se desconoce por la falta de registros en aquel entonces, aunque superaría los cuarenta años. «Es la última heredera de Viveros», explica Casares. Hoy, Bioparc forma parte de numerosos programas europeos de conservación, especialmente de mamíferos y aves amenazados. «Prácticamente todas las especies que tenemos están en programas de conservación. Mantenemos una población de reserva de especies que están amenazadas en su lugar de origen», señala el director, quien insiste en que todo el trabajo se desarrolla bajo criterios científicos.

Los nacimientos continúan siendo un hito frecuente. Esta misma semana ha nacido un oricteropo, también conocido como cerdo hormiguero, una especie singular en la que Bioparc es uno de los centros europeos con mayores índices de reproducción. El año pasado, además, llegó al mundo una cría de rinoceronte blanco, uno de los alumbramientos más esperados por su complejidad. «La cría de rinoceronte blanco es muy graciosa, muy divertida», recuerda Casares.

Las Fallas apenas les afectan

El director detalla también cómo afrontan los animales episodios de viento, lluvia o incluso las Fallas, cuyos ruidos afectan mucho a las mascotas domésticas. «Son sorprendentemente resistentes. Quitando a los chimpancés, que sí se disgustan, a los demás les afecta sorprendentemente poco», explica. En días de lluvia intensa, incluso disfrutan especialmente especies como los elefantes y rinocerontes, que aprovechan el barro para revolcarse y refrescarse.

Todo este funcionamiento diario requiere un equipo amplio y especializado. Más de 180 personas trabajan en Bioparc, una tercera parte directamente vinculadas a los animales. El resto integra los servicios de restauración, limpieza, jardinería, atención al público y tiendas.

Para celebrar el 18º aniversario, el parque ha organizado actividades especiales, repartirá tarta y ofrecerá enriquecimientos específicos para los animales durante el fin de semana. «Queremos que todos los visitantes celebren con nosotros estos 18 años, que nos los merecemos y se los merecen también los animales», señala.

Mirando al futuro, Bioparc trabaja ya en su próxima gran expansión: un proyecto inspirado en la Ruta de la Seda. «La expansión pasa por recrear la ruta de la seda, la relación entre Valencia, África y Asia, especialmente China», avanza Casares. El objetivo es unir fauna, cultura y ecosistemas de los territorios que formaron parte de esa ruta histórica, en un recorrido que se desarrollará por fases y que aspira a convertirse en el siguiente salto evolutivo del parque.

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