“Queremos dar más oportunidades a quienes menos tasa de empleo tienen”

Benidorm

La joven alfasina Charlotte Messiaen ha sido distinguida con el Premio Radio Benidorm en Sanidad por un proyecto pionero que une actividad física adaptada, discapacidad intelectual y acceso al empleo. Su investigación, desarrollada en la Universidad Miguel Hernández, ya fue reconocida a nivel estatal con el Premio Nacional de Divulgación Científica y se ha convertido en un referente por su impacto social.

Lejos de la imagen tradicional del laboratorio con bata blanca y probetas, Messiaen trabaja directamente con personas. Su tesis se centra en cómo entrenar las denominadas “habilidades blandas” —toma de decisiones, resolución de conflictos, comunicación o trabajo en equipo— a través del deporte, dentro de un programa formativo específico para personas con discapacidad intelectual orientado a mejorar su empleabilidad y autonomía.

El proyecto forma parte de una cátedra de empleabilidad que la universidad impulsa desde hace una década. En ese tiempo, el programa ha alcanzado una tasa de inserción laboral del 60% anual entre sus participantes, que reciben formación orientada, en muchos casos, a puestos como auxiliares de tienda, trabajos de almacén o atención al público. Aunque la actividad física no es el único componente del itinerario, el equipo investigador defiende que es una pieza clave en los resultados obtenidos.

Pero, ¿Cómo puede el deporte mejorar las opciones laborales? Messiaen explica en Hoy por Hoy Benidorm que, según los organismos internacionales, para acceder al mercado de trabajo se necesitan tanto habilidades técnicas como habilidades blandas. Estas últimas se entrenan en dinámicas deportivas adaptadas donde cada participante asume roles distintos: liderazgo, comunicación de instrucciones, resolución de problemas o gestión de la frustración ante un error. Todo ello en un entorno seguro y supervisado.

Los ejercicios combinan memoria, coordinación, toma de decisiones y trabajo en equipo. Por ejemplo, memorizar un código, transmitirlo correctamente a un compañero y ejecutar una tarea física mientras se mantiene la concentración. De esta forma, se refuerzan capacidades esenciales para cualquier empleo: recordar protocolos, gestionar la presión, pedir ayuda cuando es necesario o resolver conflictos con otras personas.

El programa se dirige a uno de los colectivos con menor tasa de empleo, junto a las personas con problemas de salud mental. Para Messiaen, se trata además de una “discapacidad invisible” que muchas veces no recibe la atención suficiente. El objetivo es doble: mejorar sus oportunidades laborales y favorecer una mayor independencia personal, incluyendo el acceso a recursos como viviendas tuteladas.

Para la investigadora, el mayor logro no es el premio sino comprobar que el trabajo es “transferible” y que puede replicarse en otras universidades europeas. “La ciencia tiene que servir para algo”, defiende. Con ese convencimiento, Charlotte Messiaen y su equipo continúan trabajando para que el deporte sea mucho más que salud física: una herramienta real de inclusión, autonomía y futuro.