El Barça busca celebrar los 100 partidos de Flick ante un Villarreal que quiere repetir la gesta en el Camp Nou

El FC Barcelona afronta este sábado (16:15 CET) un duelo de máxima exigencia ante el Villarreal, en un partido que coincide con el 100º encuentro de Hansi Flick en el banquillo azulgrana. El líder de LaLiga EA Sports recuperó el primer puesto tras el tropiezo del Real Madrid ante Osasuna y busca confirmar su momento con un triunfo contra un rival incómodo que llega lanzado.

El Villarreal de Marcelino García Toral encadena dos victorias consecutivas como visitante frente al Barça, la última en Montjuïc y la anterior en el Camp Nou, y aterriza en Barcelona con 51 puntos, asentado en la tercera posición y decidido a lograr su primer triunfo de la temporada ante uno de los grandes. Pese a ello, el reto es mayúsculo: el Barcelona suma 12 victorias en 12 partidos como local y quiere llegar con impulso al decisivo duelo de Copa del Rey del martes, donde deberá remontar un 4-0 al Atlético de Madrid para volver a una final que conquistó el año pasado.

El conjunto azulgrana afronta el choque con bajas sensibles. A las ausencias ya conocidas de Gavi y Christensen se suma la lesión de Frenkie de Jong, que estará fuera entre cinco y seis semanas tras dañarse el bíceps distal de la pierna derecha. Flick deberá decidir si apuesta por Bernal, Casadó o incluso Eric García para acompañar a Pedri, clave en el tramo que se avecina. El lateral izquierdo también presenta dudas, con Cancelo en ventaja tras su buen rendimiento ante el Levante.

Enfrente estará un Villarreal que ha recuperado firmeza competitiva con los triunfos ante Levante y Valencia, y que busca un golpe de autoridad que refuerce su candidatura para repetir presencia en la próxima Liga de Campeones. No estarán Gerard Moreno, ni los lesionados de larga duración Logan Costa, Kambwala y Juan Foyth, pero Marcelino confía en el crecimiento del equipo y en la capacidad ofensiva de futbolistas como Pepe, Mikautadze o Moleiro para castigar una defensa barcelonista muy adelantada.

Con un líder sólido en casa y un aspirante en plena reconexión con su mejor versión, el Camp Nou será el escenario de un choque que mide ambiciones, dinámicas y realidades opuestas a pocos días de que el Barça se juegue su futuro en la Copa. El Submarino, ya sin complejos en territorio azulgrana, amenaza de nuevo.