Ontinyent ya mira a las fiestas de Sant Esteve 2026 con el nombramiento de Francisco Camacho como nuevo llumener mayor

Las fiestas de Sant Esteve de Ontinyent ya han dado el pistoletazo de salida a su calendario festivo con uno de los actos más simbólicos de la tradición: el nombramiento del nuevo llumener mayor. Este domingo se celebró el relevo oficial que sitúa a Francisco Camacho Rubio, conocido popularmente como Camacho, al frente de la organización de las fiestas de 2026.

El acto, cargado de emoción y simbolismo, reunió a cerca de 200 personas y sirvió también para anunciar otros nombres destacados de la próxima edición festiva, como el de la nueva reina, Elena Camacho Martí, o la pregonera Inma Martí Bernabeu. Además, la jornada incluyó un homenaje muy especial a la reina de las fiestas de 1976, Charo Mora Gil, y a su corte de honor.

La ceremonia, que marca tradicionalmente el inicio del camino hacia las fiestas, contó con la participación de la Asociación de Llumeners de Sant Esteve y se desarrolló en un ambiente de convivencia entre festeros, vecinos y representantes de la tradición.

El relevo de la flama y el símbolo de la responsabilidad festiva

Uno de los momentos más emotivos del acto fue el traspaso simbólico de la flama de Sant Esteve por parte de la llumenera saliente, Tere Seguí, al nuevo llumener mayor. Junto a este gesto, también se entregaron la llave y el diploma que acreditan oficialmente el cargo.

El presidente de la Asociación de Llumeners de Sant Esteve, José María Micó, explicó que el cambio de llumener suele celebrarse cada año en el mes de marzo y que en esta ocasión se decidió aprovechar el acto para incluir el homenaje a la corte de honor de 1976.

“Es un acto que tradicionalmente realizamos en marzo y este año hemos querido sumar el homenaje a la reina y las damas de 1976, adelantándolo para que puedan participar también en otros momentos de las fiestas”, señaló.

Micó destacó además el éxito de participación de la jornada, subrayando que cerca de doscientas personas asistieron al acto. Para la organización, la presencia del público es fundamental para mantener viva la tradición.

Una historia familiar que desemboca en el cargo de llumener mayor

El nuevo llumener mayor, Francisco Camacho, explicó durante la entrevista que su relación con la fiesta está profundamente vinculada a la familia de su esposa.

Según relató, tanto el abuelo como el padre de su mujer ya fueron llumeners mayores y otros miembros de la familia también han participado activamente en la asociación. “La familia de mi mujer siempre ha estado muy implicada en la asociación, su abuelo fue llumener mayor, su padre también, y muchos familiares han formado parte de la fiesta”, explicó.

Esa tradición familiar fue el principal motivo que le llevó a implicarse. “No dudé en involucrarme también. En casa de mis suegros siempre se hablaba de Sant Esteve y de lo que significaba ser llumener mayor”, recordó.

Para Camacho, asumir este cargo supone también continuar con esa herencia festiva. “Recuerdo de siempre ver la llave de Sant Esteve en casa de mis suegros y ahora me hace ilusión que la gente que venga a mi casa también pueda ver que allí vive un llumener mayor”, afirmó.

Una reina muy especial: su propia hija

El acto también sirvió para dar a conocer a la reina de las fiestas de Sant Esteve 2026, que será Elena Camacho Martí, hija del propio llumener mayor.

El anuncio fue recibido con emoción por la familia. Camacho explicó que para sus hijas la noticia fue una gran alegría. “Para las niñas es una ilusión enorme. Tengo dos hijas y casi estaban discutiendo por ver a cuál le tocaba ser la reina”, comentó entre risas.

Finalmente, la hija mayor asumirá el papel de reina, mientras que la pequeña formará parte de la corte de honor como dama. “La mayor será la reina y la pequeña será dama. Para ellas todo esto es una fiesta”, explicó.

Una pregonera muy vinculada a la fiesta

Durante la jornada también se anunció que Inma Martí Bernabeu será la encargada de pronunciar el pregón de las fiestas.

La elección no fue casual, ya que mantiene una relación muy cercana con la tradición. Camacho explicó que se trata de su cuñada y que siempre ha estado implicada en la celebración.

“Inma ha vivido la fiesta desde siempre. En su día también fue dama y siempre ha estado muy vinculada a Sant Esteve”, explicó. Por ese motivo, cuando aceptó el cargo de llumener mayor tenía claro quién debía ser la pregonera.

Aun así, reconoció que el contenido del pregón es todavía una incógnita. “No nos ha adelantado nada, pero tenemos plena confianza en que lo hará fenomenal”, aseguró.

Un emotivo homenaje a la reina y la corte de honor de 1976

Otro de los momentos más especiales del acto fue el homenaje dedicado a Charo Mora Gil, reina de las fiestas de 1976, y a las integrantes de su corte de honor.

La propia Charo Mora destacó la emoción de reencontrarse con todas las damas después de tantos años. “Fue un acto muy emotivo porque coincidió que todas las damas estaban con nosotros. Hacía muchísimos años que no nos veíamos”, explicó.

Para la organización también fue un momento muy significativo. José María Micó señaló que era la primera vez, después de varias ediciones del homenaje, que una reina acudía acompañada de toda su corte de honor.

“Es la primera vez que tenemos una reina y toda su corte juntas en este acto, y para nosotros es una gran satisfacción”, afirmó.

Una tradición que sigue muy viva en Ontinyent

La ermita de Sant Esteve continúa siendo uno de los lugares más emblemáticos para los vecinos de Ontinyent. La propia Charo Mora recordó cómo han cambiado las fiestas desde la década de los setenta.

Cuando ella fue reina, la ermita se encontraba en un estado muy diferente al actual. “La ermita estaba muy deteriorada y ni siquiera estaba terminado el camino. Subíamos incluso con un carro”, recordó.

Hoy, el paraje se ha convertido en uno de los espacios más visitados por los vecinos del municipio. Camacho subrayó que Sant Esteve es un lugar que identifica a toda la ciudad.

“Creo que es uno de los parajes más reconocidos del pueblo. Dudo que haya alguien en Ontinyent que no haya subido alguna vez, caminando, en bicicleta o con amigos”, señaló.

El calendario festivo ya está en marcha

Con el nombramiento del llumener mayor comienza también la cuenta atrás hacia los principales actos del calendario festivo.

El pregón de las fiestas está previsto para el 11 de abril, mientras que la presentación del programa oficial tendrá lugar el 8 de mayo en el Centro Cultural Caixa Ontinyent.

Desde la asociación animan a la ciudadanía a participar activamente en los actos y a colaborar con la entidad para mantener viva la tradición.

José María Micó recordó que hacerse socio de la asociación cuesta apenas diez euros al año, una aportación que permite mantener la ermita y el entorno de Sant Esteve.

“Con solo diez euros al año se puede ayudar mucho. Gracias a esa colaboración podemos mantener la ermita y seguir organizando todos estos actos”, explicó.