Cardona ve al Villarreal capaz de ser tercero pero avisa: “El partido ante el Alavés será durísimo”

El defensa del Villarreal, Sergi Cardona, asegura que el equipo se siente preparado para competir por la tercera plaza de La Liga, aunque subraya que el duelo de esta jornada ante el Deportivo Alavés será “durísimo”, en un estadio donde el conjunto vitoriano se juega buena parte de sus opciones para evitar el descenso. “Cuesta mucho ganar porque los equipos se juegan mucho. Todo se aprieta por la necesidad”, señaló.

Cardona destacó que el equipo llega con confianza a esta fase decisiva de la temporada: “Nos vemos cuartos, empatados con el Atlético, y eso nos da confianza. Si estamos donde estamos es porque el equipo lo merece. Hemos estado terceros y cuartos hasta ahora y nos vemos capaces de competir por la tercera plaza y lograrla”. El Villarreal suma actualmente 54 puntos, los mismos que el Atlético de Madrid, aunque con un golaverage general ligeramente inferior.

El lateral valoró también el rendimiento del equipo en una campaña que considera “histórica”, especialmente en Liga: “No creo que nos falte nada. Estamos ahí porque ganamos partidos y nos lo merecemos”. Sobre el choque en Mendizorroza, anticipó un duelo de máxima exigencia: “Espero un partido muy complicado, de muchos duelos. Ellos entrarán apretando y buscando un gol rápido. Debemos ser competitivos desde el inicio”. Para Cardona, el equipo deberá imponerse “ganando duelos, defendiendo bien y aprovechando nuestras armas arriba”.

El defensa admitió que al Villarreal le ha faltado contundencia ante los equipos grandes, pero pidió valorar la fiabilidad mostrada contra rivales de la zona baja. “Nos han fallado detalles contra los grandes: penaltis, expulsiones… errores que se pagan caros. Pero cuando hemos tenido que sacar partidos que debíamos ganar, hemos sido capaces de hacerlo. No es fácil”.

Cardona también hizo autocrítica en clave defensiva y marcó una prioridad: “Debemos dejar la portería a cero. Si lo logramos y hacemos un gol, estamos muy cerca de ganar”. Además, destacó la aportación de toda la plantilla pese a las lesiones: “Todo el que entra mantiene el nivel. Esta plantilla puede competir con cualquiera”.

Respecto a su crecimiento personal, reconoció que esta campaña le ha permitido consolidarse: “Ha sido una temporada de aprendizaje. Competir el puesto te hace crecer”. Finalmente, evitó valorar la situación contractual de Marcelino García Toral, que acaba contrato en junio: “No pensamos en eso. Somos profesionales y estamos centrados en ganar al Alavés y cumplir el objetivo del club”.