Un estudio del Instituto de Neurociencias de la UMH de Elche identifica como el cerebro conecta sus dos mitades
Esta investigación es clave para entender la memoria espacial
UMH microscopio
Elche
Un equipo científico del Instituto de Neurociencias de la Universidad Miguel Hernández de Elche y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas ha identificado un circuito cerebral clave para la memoria espacial, es decir, la capacidad que permite orientarse y recordar ubicaciones. El hallazgo, publicado en la revista Cell Reports, aporta nuevas pistas sobre cómo se coordina el cerebro y abre la puerta a comprender mejor trastornos como la esquizofrenia.
El estudio describe por primera vez una conexión directa entre los dos hemisferios del hipocampo, una región esencial para la memoria. En concreto, los investigadores han detectado que neuronas del lado derecho envían información al lado izquierdo a través de una estructura llamada subículo.
Este “puente” entre hemisferios resulta fundamental para funciones como orientarse en el espacio o recordar dónde están los objetos. Para comprobarlo, los científicos bloquearon esta conexión en ratones mediante técnicas avanzadas que permiten controlar la actividad neuronal con luz. El resultado fue claro: los animales tuvieron dificultades para recordar ubicaciones y tomar decisiones basadas en la memoria, aunque otras capacidades se mantuvieron intactas.
Además, el equipo observó que este circuito está alterado en un modelo genético relacionado con la esquizofrenia, concretamente en casos vinculados a la deleción 22q11.2. Los ratones con esta alteración mostraron menos conexiones entre hemisferios y peores resultados en pruebas de memoria espacial, lo que sugiere que este fallo de comunicación podría estar detrás de algunos déficits cognitivos.
Los investigadores destacan que este descubrimiento permite entender mejor cómo el cerebro integra información entre sus dos mitades y cómo su desconexión puede afectar a funciones esenciales. A largo plazo, este avance podría facilitar el desarrollo de nuevas herramientas de diagnóstico mediante técnicas de imagen cerebral y contribuir a detectar de forma más precoz trastornos neuropsiquiátricos.
El trabajo supone un paso importante en la investigación del cerebro y sitúa a los centros científicos de Elche en la vanguardia del estudio de la memoria y la cognición.