Ontinyent reúne a 350 escolares en la gran fiesta de la pilota valenciana con la tercera Trobada de “Pilota a l’Escola” 2026

El Polideportivo Municipal de Ontinyent ha acogido la tercera Trobada de Primaria de “Pilota a l’Escola” 2026, una cita que ha reunido a 350 alumnos y alumnas de cuarto curso procedentes de distintos centros educativos de la Vall d’Albaida y otras comarcas cercanas como la Ribera Alta o la Safor.

Durante toda la mañana, el recinto deportivo se ha llenado de actividad, entusiasmo y partidas de pilota valenciana en una jornada que ha convertido a los escolares en los auténticos protagonistas. La iniciativa forma parte de un programa impulsado por la Generalitat Valenciana, a través de la Dirección General del Deporte, que lleva en marcha desde 2005 con el objetivo de acercar este deporte tradicional a las nuevas generaciones.

El coordinador del programa, Josep Tarín, explicaba en directo que este tipo de encuentros representan “la guinda del pastel” tras el trabajo realizado durante el curso en los centros educativos. Según detallaba, a lo largo del año se llega a cerca de 750 colegios, donde técnicos especializados introducen al alumnado en la práctica de la pilota.

Una jornada pensada para disfrutar y aprender

Lejos de ser una simple competición, la trobada se plantea como una experiencia lúdica y formativa. Los participantes han podido jugar en instalaciones reales como el trinquete cubierto de Ontinyent o los frontones, algo que, tal y como señalaba Tarín, resulta fundamental: “Es importante que los niños pisen instalaciones habituales de pilota y conozcan el entorno real de este deporte”.

La organización ha optado este año por reducir el número de participantes por encuentro respecto a otras ediciones, donde se llegaron a concentrar cerca de mil escolares en una sola jornada. Esta decisión ha permitido mejorar la experiencia, ofreciendo más tiempo de juego y una atención más personalizada.

“Con menos niños, la calidad es mucho mejor. Juegan más partidos y disfrutan más”, afirmaba el coordinador, subrayando que la clave está en equilibrar participación y organización.

La cantera del futuro de la pilota valenciana

Uno de los principales objetivos del programa es fomentar la creación de nuevas generaciones de jugadores. La estrategia pasa por dar a conocer el deporte en la escuela y facilitar el acceso a las escuelas municipales de pilota.

Según explicaba Tarín, la mayoría de los actuales jugadores profesionales han pasado en algún momento por iniciativas como esta. “Si de los 300 niños que participan hoy conseguimos que 20 o 30 se apunten a una escuela de pilota, ya estamos generando cantera”, destacaba.

Las cifras avalan el crecimiento del programa. En 2026 se han incrementado las trobadas hasta alcanzar las 19 jornadas, frente a las 11 del año anterior, con la participación de cerca de 200 centros y unos 8.000 alumnos en todo el territorio valenciano.

Testimonios de los protagonistas: diversión y descubrimiento

El ambiente vivido en Ontinyent ha sido el de una auténtica fiesta del deporte. Los propios escolares destacaban el carácter divertido y social de la jornada.

Una de las alumnas explicaba que lleva jugando desde los siete años y calificaba la experiencia como “muy divertida para compartir con amigos”. Otros participantes, que han conocido la pilota en el colegio, reconocían que la trobada les ha servido para descubrir un deporte que les gustaría practicar en el futuro.

Incluso quienes no habían jugado antes mostraban entusiasmo. “No juego, pero me encanta”, comentaba uno de los niños, reflejando el impacto que este tipo de iniciativas puede tener en la difusión del deporte tradicional.

Más trobadas y mayor proximidad a los centros

El aumento del número de encuentros responde a una estrategia clara: acercar las sedes a los centros educativos para reducir desplazamientos y facilitar la participación. De este modo, se favorece que los colegios puedan integrarse en el programa sin grandes dificultades logísticas.

El calendario de 2026 continuará con nuevas citas hasta el mes de junio, consolidando un modelo que combina educación, deporte y cultura. En total, se prevé la disputa de más de 2.000 partidas a lo largo de todas las trobadas.

Un deporte con futuro en las aulas

La pilota valenciana, declarada Bien de Interés Cultural, mantiene así su presencia en el sistema educativo como parte del currículo tanto en primaria como en secundaria. Este contacto temprano permite que todos los estudiantes conozcan y practiquen un deporte profundamente arraigado en la cultura valenciana.

La jornada de Ontinyent ha demostrado que la combinación de tradición y educación sigue funcionando. Con cientos de niños disfrutando, aprendiendo y compitiendo, la pilota valenciana asegura su continuidad a través de las nuevas generaciones.

Como resumía el propio Josep Tarín, el objetivo es claro: “Que los niños se lo pasen bien y que algunos de ellos continúen jugando. Ese es el verdadero éxito del programa”.