Ontinyent se convierte en punto de encuentro escolar para impulsar la pilota valenciana

Ontinyent

El Polideportivo Municipal de Ontinyent se convirtió este martes en el epicentro de la pilota valenciana con la celebración de la tercera Trobada de Primaria del programa Pilota a l’Escola 2026. Un total de 350 alumnos y alumnas de cuarto curso, procedentes de diez centros educativos de comarcas como la Vall d’Albaida, la Ribera Alta y la Safor, participaron en una jornada marcada por el deporte, la convivencia y la tradición.

Durante toda la mañana, los escolares disputaron partidas en diferentes espacios, como el trinquete y los frontones, en instalaciones adaptadas para acercarles a este deporte tradicional. Centros de localidades como Agullent, Albaida, Alcàntera de Xúquer, Càrcer, Castelló, Llocnou de Sant Jeroni, Manuel y la propia Ontinyent estuvieron representados en esta cita, enmarcada dentro de un programa impulsado por la Generalitat Valenciana desde 2005.

El calendario de este año refuerza la apuesta por la expansión del proyecto: se ha pasado de 11 encuentros en 2025 a 19 en 2026, con cerca de 200 centros inscritos y una participación estimada de unos 8.000 alumnos que disputarán más de 2.000 partidas hasta el mes de junio.

Un programa consolidado que busca garantizar el futuro del deporte

El coordinador del programa, Josep Tarín, explicó que estas trobadas suponen el cierre del trabajo desarrollado durante todo el curso en los centros educativos. En sus palabras, “son el final del programa de pilota en la escuela, una jornada pensada como una fiesta para el alumnado tras el trimestre de aprendizaje”.

Tarín recordó que la iniciativa lleva más de 20 años en funcionamiento y alcanza cada curso a cientos de colegios. El objetivo, según señaló, es claro: “que todos los niños y niñas conozcan la pilota valenciana y la practiquen en la escuela, porque es un deporte propio que forma parte de nuestra cultura”.

En cuanto a la organización, destacó que reducir el número de participantes por encuentro mejora notablemente la experiencia: “cuando hay menos alumnos, se les puede dar un mejor trato, juegan más partidas y la jornada está mejor organizada”. En ediciones anteriores, explicó, se han llegado a concentrar cerca de mil escolares en un solo evento, lo que complicaba el uso de las instalaciones.

Asimismo, el coordinador subrayó que el aumento del número de trobadas permite acercar la actividad a los centros educativos y evitar largos desplazamientos, algo que facilita la participación y mejora la respuesta de colegios y profesorado.

La experiencia de los alumnos: diversión, descubrimiento y vocaciones futuras

Los alumnos vivieron la jornada con entusiasmo, destacando tanto el componente deportivo como el social. Una de las participantes explicaba: “Juego a pilota desde que tenía siete años y hoy está siendo una experiencia muy bonita para compartir con amigos y compañeros”. Otros estudiantes, que han conocido este deporte en el colegio, coincidían en que “es muy divertido y nos gusta poder jugar juntos en un día como este”.

También hubo quienes, pese a no haber practicado antes, mostraron interés en iniciarse. “No he jugado todavía, pero me gusta mucho y sí que me gustaría hacerlo en el futuro”, comentaba uno de los alumnos, reflejando el impacto de estas actividades.

En este sentido, Tarín insistió en que uno de los objetivos principales es fomentar nuevas vocaciones: “si de los cientos de niños que participan, algunos se animan a apuntarse a las escuelas de pilota de sus pueblos, eso ya cumple con la finalidad del programa”. Además, añadió que muchos jugadores que llegan a niveles más altos han pasado previamente por este tipo de iniciativas o por las escuelas locales.