Busquen 400 voluntaris per un estudi de detecció precoç de l'Alzheimer

Determinar quins factors influeixen en l'aparició de l'Alzheimer per poder actuar abans que es manifestin els símptomes és l'ambiciós objectiu de l'Estudi Alfa, un programa impulsat per la Fundació Pasqual Maragall, que sotmetrà 400 voluntaris a proves periòdiques en els propers anys.

Actualment no existeixen medicaments capaços de curar l'Alzheimer. Ni tan sols de frenar-lo. Tot i que en els darrers anys s'està treballant en el desenvolupament de més d'un centenar de medicines, totes les proves que s'han fet en malalts han resultat ineficaces. En gran mesura, perquè quan apareixen els símptomes d'Alzheimer, la malaltia ja està massa avançada.

Els experts sostenen que la malaltia comença a desenvolupar-se entre 15 i 20 anys abans de manifestar-se els símptomes. És per això que es vol treballar amb aquest grup de 400 persones, fills de malalts d'Alzheimer, amb edats entre els 44 i 63 anys. Han de ser persones sanes i disposades a sotmetre's a proves periòdiques cada tres anys per poder comprovar si es manifesta la malaltia en la fase preclínica.

El director de la Fundació Maragall, Jordi Camí, diu que estarien satisfets de poder contribuir a ajornar cinc anys la manifestació dels símptomes en els malalts. "El nostre objectiu és contribuir i fins i tot ser protagonistes de tenir la informació suficient per aconseguir modificar el curs de la malaltia, com a mínim alentir-la", ha explicat durant la presentació de l'estudi. Segons Camí, "ajornar cinc anys l'aparició dels símptomes significaria reduir el nombre de casos al món a la meitat".

Els voluntaris per prendre part en aquest estudi -que podrà presentar els resultats de la primera fase d'aquí a dos anys- seguiran un programa de revisions al llarg de tota la seva vida. Els interessats en participar-hi poden fer-ho omplint un formulari al web www.alfaestudi.org.