El Unicaja se apunta la primera victoria en el Top 16
El equipo malagueño se impuso al Niznhy en el Martín Carpena por 85-76 y se aclara levemente su futuro europeo
Fran Vázquez machaca ante un jugador del Niznhy / Jorge Zapata (EFE)
Málaga
El Unicaja consiguió su primera victoria en el Top-16 de la Euroliga 2014-15, ante el Nizhny Novgorod, cortó una racha de nueve derrotas consecutivas y todavía sueña con un milagro para acabar entre los cuatro primeros y disputar el Top-8.
El conjunto malagueño no empezó bien el encuentro, excesivamente responsabilizado, lo que aprovecho el equipo ruso liderado por el base estadounidense Rochestie (7-16, m.6).
El técnico del Unicaja, Joan Plaza, solicitó un tiempo muerto para templar los ánimos y rebuscar ideas para intentar reaccionar.
Le sirvió porque entre el alero lituano Mindaugas Kuzminkas y el base uruguayo Jayson Granger, junto con el ala-pívot estadounidense Caleb Green, salvaron un primer aviso (22-23).
A partir de ese momento, el Unicaja cambió por completo, la defensa fue el detonante de que Kuzminskas pusiera por delante a su equipo (29-18, m.13).
El Niznhy se había evaporado, pero peleaba cada balón con el pívot Parakhouski, inconmensurable dentro de la zona. Granger situó la máxima ventaja del Unicaja (38-30, m.17) y le dio un colchón hasta el descanso (46-41), con el uruguayo excelente, 18 puntos y 17 de valoración, y Green, de escudo, 11 puntos.
El Unicaja continuaba muy concentrado, sin darle opción al rival y con Green, como jugador ofensivo, 16 puntos (63-50, m.28).
El Nizhny acusaba la presión y el desconcierto en algunos momentos, aunque posee jugadores de calidad como el pívot estadounidense Thompkins y su compatriota Rochestie, que intentaban acercar a su equipo (63-57, m.29).
Un tiempo muerto cajista cortó el parcial de 0-7 del rival y selló el tercer periodo (64-57).
Pero el Nizhny no iba a dejar escapar cualquier ocasión. Trey Thompkins y Taylor Rochestie son dos excelentes jugadores que, uno con sus lanzamientos y el base con su dirección y liderazgo, junto con su poder ofensivo, lideraron la remontada (66-66, m.33).
El Unicaja había bajado su nivel, tomando algo de respiro por el gran esfuerzo físico realizado. Poco a poco fue tomando aire, cerrando filas en defensa y seleccionando el ataque.
Un parcial de 8-0 gracias a Granger (29 puntos y 34 de valoración) y el pívot Fran Vázquez (74-66, m.37) ofreció el primer paso para la victoria, que terminó cimentándose en los tiros libres 85-76.
- Ficha técnica: 85 - Unicaja (22+24+18+21): Markovic (2), Vasileiadis (5), Suárez (6), Thomas (-), Golubovic (2) -cinco inicial- Green (16), Stefansson (-), Kuzminskas (11), Granger (29), Toolson (-) y Vázquez (14).
76 - Nizhny Novgorod (23+18+16+19): Rochestie (24), Kinsey (7), Antonov (5), Thompkins (27), Parakhouski (10)- cinco inicial- Baburin (3), Ivlev (-), Patsatsia (-), Savelyev (-) y Khvostov (-).
Árbitros: Ryzhyk (UKR), Javor (SLO) y Kartal (TUR). Eliminaron por cinco faltas personales Antonov.
Incidencias: Partido correspondiente a la sexta jornada del Top-16 de la Euroliga disputado en el Palacio de los Deportes José María Martín Carpena de Málaga ante 6.500 espectadores.
