Valverde: "No podemos jugarle al R. Madrid de tú a tú"

Bilbao

Aymeric Laporte, aquejado desde la pasada semana por un proceso febril, ha quedado fuera de la lista de 18 jugadores convocados por el técnico del Athletic Club, Ernesto Valverde, para el partido que va a enfrentar al equipo rojiblanco con el Real Madrid mañana en San Mamés.

La baja de Laporte, que fue suplente en los dos últimos partidos ante Eibar y Espanyol debido a esos problemas físicos, se une a las del sancionado Mikel San José y las de los lesionados Ander Iturraspe, Unai Bustinza y el portero Iago Herrerín.

La convocatoria, por lo tanto, es la formada por Iraizoz, Toquero, Aurtenetxe, Beñat, De Marcos, Ibai, Susaeta, Iraola, Etxeita, Rico, Gurpegui, Muniain, Aduriz, Guillermo, Balenziaga, Unai López, Williams y el portero del filial Alex Remiro, que se estrena en una citación del primer equipo.

La principal incógnita del once que presentará Valverde ante el equipo blanco está en la posición de medio de contención que ha venido ocupando en los últimos partidos San José ante la baja de Iturraspe.

Gurpegui se perfilaba como la primera opción para ocupar ese puesto, aunque los problemas de Laporte van a obligar al técnico bien a utilizar a Rico o Beñat en esa demarcación del centro del campo o a buscar una nueva pareja para Etxeita en el eje de la defensa, una plaza que podría ser para Aurtenetxe.

Ernesto Valverde, ha admitido que el pase a la final de la Copa del Rey tras eliminar al Espanyol les va a dar un "impulso" ante el Real Madrid, aunque no pueden pensar en jugar "de tú a tú" a los blancos.

"Este rival es especialista en bajarte los humos en cuanto estás un poco confiado. Pueden hacerte un gol de cualquier manera, sobre todo si tienen espacio para correr", ha reconocido Valverde en rueda de prensa previa al choque contra el líder de la Liga.

"Aparte de ese impulso positivo no podemos pensar en jugar de tú a tú al Madrid porque no podemos. Cuando estos equipos no gana hay una pequeña minicrisis, pero no le veo descentrado", ha apuntado.

El técnico, además, ha dicho que espera "compensar" el hecho de que hayan tenido menos tiempo de descanso que su rival "con ilusión" y con el "estado anímico" que les ha reportado esa clasificación para la final de Copa, a pesar de reconocer al "increíble potencial técnico y físico" de unos futbolistas que "son atletas".

Valverde, además, ha abogado por "olvidarse un poco" de que el partido vaya a estar dirigido por Undiano Mallenco, un árbitro con el que tiene la sensación de que "el público está más irascible".

"No me preocupa. Noto que la gente está demasiado nerviosa, mucho más que él y tenemos que estar por encima de eso. Igual tenemos una mala estadística con él -el Athletic solo ha ganado 4 de los 30 partidos que le ha pitado el navarro-, pero de lo que se trata es de que nosotros la cambiemos, no la va a cambiar él", ha recalcado.

Por último, Valverde ha apuntado que el objetivo del Athletic es "sumar cuanto antes cuatro victorias" y, después, "si hay tiempo mirar hacia arriba y ver dónde está el séptimo".

"Somos el único equipo que matemáticamente jugará en Europa si es séptimo. Otros años ya hubiéramos conseguido el objetivo de entrar en Europa, pero este año han cambiado la norma y tenemos que ganar la Copa", ha recordado.