La ruta de las cavas. Agres, en el parque natural de La Serra Mariola

Valencia

Agres, pequeño municipio rural, cuyo caserío tiene una forma alargada y en pendiente por encontrarse en las primeras estribaciones de la sierra, se puede considerar uno de los accesos naturales al parque.

POR ANTONIO MARTÍN

Como elementos patrimoniales destacados se pueden reseñar la iglesia parroquial de San Miguel, reformada en el siglo XVII y XVIII, con frescos en su interior y que tiene como curiosidad el campanario inconcluso, un lavadero público y antiguos retablos de cerámica valenciana con escenas religiosas por calles y plazas.

Otro de los edificios que sobresalen es el convento de la Virgen del Castillo de Agres, con la antigua tradición de la Mare de Deu d'Agres, su misteriosa desaparición en el siglo XV tras un incendio y su hallazgo por un pastor en las ruinas de un castillo árabe sobre el que se edificó el convento en un paraje natural de excepcional belleza, donde hoy existe una área recreativa.

El término municipal de Agres, situado a más de 700 metros sobre el nivel del mar, destaca por la abundancia de agua. El núcleo urbano de Agres está delimitado por dos barrancos; el barranco del Molino al este y el barranco de Bonell al oeste. El barranco del Molino tiene un caudal de agua continuo todo el año, abastecido por los manantiales de la zona y existe todo un sistema hidráulico tradicional de regulación de origen hispanomusulmán, con captación de aguas subterráneas, azudes, acequias, bancales y molinos. Más de una veintena de fuentes con nombres tradicionales (Convento, Arrabal, Assud) se pueden descubrir paseando por el pueblo y sus alrededores.

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Pero desde Agres se puede también realizar una interesante ruta senderista temática: “La ruta de las cavas”. A lo largo de la misma se pueden conocer varias e interesantes cavas o neveros (depósitos de nieve) sobre cuya actividad se desarrolló un curioso comercio tradicional del hielo para todo tipo de usos en esta zona y territorios limítrofes. Las cavas de las tierras valencianas son un valioso elemento patrimonial, ya que suelen ser construcciones de arquitectura rural, en algunos casos de grandes dimensiones y parte ineludible de los paisajes montañosos valencianos.

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SENDERISMO 

El senderismo es una propuesta destacada en esta zona por una zona altas cumbres superiores a los mil metros –desde la cava arquejada se puede llegar a la cima de Montcabrer (1.390 m.)- y barrancos en los que habita una gran diversidad de flora y fauna protegida.  

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Gastronomía

En la zona de Agres y Serra Mariola se pueden degustar platos como la pericana, el arroz caldoso, los gazpachos, la borreta, olleta y las bajoques farcides (pimientos asados rellenos de arroz). Tienen un protagonismo especial las hierbas aromáticas y el aceite de la zona, ya que en Agres aún funcionan de forma artesanal dos almazaras que son visitables. Son muy populares los garbanzos con calabaza y en Agres los mulladors como el espencat. El gazpacho de la sierra de Mariola condimentado con pebrella es un plato delicioso así como el puchero. La repostería de la zona evoca reminiscencias árabes con la almendra como elemento fundamental en distintas elaboraciones a lo largo del año. Finalmente, adquieren gran importancia los licores con el café licor en Alcoy y el herbero (bebidas espirituosas con D.O) con recetas particulares y guardadas en secreto de generación en generación.