Valencia Basket finaliza quinto y se medirá a Bilbao en el PlayOff

El Valencia Basket aseguró la quinta plaza para iniciar las eliminatorias por el título ante el Dominion Bilbao Basket al ganar por 64-87 a un Montakit Fuenlabrada ya descendido, que no mostró ganas ni tuvo opciones de ganar en una triste despedida de la Liga Endesa ACB.

 El conjunto de Carles Durán cumplió con su objetivo, que era ganar y cerrar el quinto lugar para no tener que esperar a resultados del resto de sus rivales. Para ello, se apoyó en una actuación coral, con puntos de todos sus hombres, con el estadounidense Luke Harangody como jugador más destacado con 18 tantos.

Por parte del Fuenlabrada, el tesón defensivo de Javi Vega (19 de valoración con 9 rebotes y 13 puntos) y los 14 puntos del máximo anotador de la Liga Endesa ACB, el estadounidense Andy Panko, fueron lo más destacado.

En un Fernando Martín particularmente frío de ánimos después del jarro de agua fría que fue la consumación del descenso la jornada anterior en Tenerife, el Valencia Basket fue el único que puso interés al encuentro desde el arranque. Un 0-11 visitante en los primeros tres minutos mostraba quién tenía algo en juego y quién no.

Mientras Rafa Martínez por fuera y el croata Kresimir Loncar en el interior hacían estragos, el conjunto madrileño se veía incapaz de responder. Tan solo el MVP de la temporada, el estadounidense Andy Panko, arrancó los primeros puntos y los primeros aplausos de la grada. Junto a él, una buena defensa en zona con jugadores como Javi Vega o Dani Pérez, permitió a los madrileños acercarse a 13-19 al final del primer cuarto.

Con la llegada de las segundas unidades se vio un partido algo más abierto, pero también más impreciso. El canterano letón Rolands Smits y Vega reducían la desventaja local a cuatro puntos (20-24, min. 13), pero el conjunto 'taronja' se agarraba al estadounidense Luke Harangody para impedir que el marcador diera la vuelta.

La salida del quinteto inicial junto permitía a los valencianos volver a recuperar terreno y llegar al descanso con una renta cómoda (29-42).

Al retorno, el triple inicial de Pérez resultaría finalmente engañoso, ya que los visitantes siguieron dominando y no dieron sensación de que ningún tipo de remontada local se viera en el horizonte. Primero de la mano de un inspirado Sam Van Rossom, que encadenaba triple y canasta, luego con el centroafricano Romain Sato, quien junto a Loncar llevaba a los suyos a una renta de dos decenas (34-54, min. 27), que se mantendría hasta el final del cuarto (41-62).

El último periodo, con los 20 puntos de diferencia inscritos a fuego en el marcador, no tuvo más historia que los 13 puntos en ese periodo del estadounidense Luke Harangody, que incrementó su tanteador particular a 18; y el final amargo para el conjunto madrileño, que sellaba la temporada de su descenso tras diez años consecutivos en la Liga ACB con pitadas de sus aficionados.

Pese a todo, los silbidos fueron interrumpidos por un unánime aplauso cuando se retiraba Andy Panko, máximo anotador y jugador más valorado del ejercicio en la competición; que luego fue extensivo al resto de sus compañeros. El final de una tarde amarga para el Fuenlabrada, que tendrá que esperar a la resolución administrativa de los ascensos para saber si puede obtener la permanencia en los despachos.

- Ficha técnica: 

Montakit Fuenlabrada (13+16+12+23): Díaz (6), Miso (-), Panko (14), Clark (7), Diagne (4) -quinteto inicial-, Pérez (3), Vega (13), Cvetkovic (12), Akindele (1), Smits (4) y Sanz (-).

Valencia Basket (19+23+20+25): Van Rossom (10), Sato (8), Martínez (8), Loncar (9) , Aguilar (5) -quinteto inicial-, Dubljevic (2), Ribas (8), Lucic (3), Vives (6), Harangody (18), Lishchuk (7) y Nedovic (3) Árbitros: Hierrezuelo, García Ortiz y Fernández Sánchez. Sin eliminados.

Iguala su fase regular con menos victorias desde la campaña 08-09

El equipo valenciano acabó las 34 jornadas de la fase regular con un balance de 20 victorias y 14 derrotas que le colocó en la quinta posición de la clasificación y le deja sin la ventaja de factor cancha en la primera ronda que sí tuvo en este cruce en las pasadas cinco campañas.

Las veinte victorias logradas son diez triunfos menos que los que consiguió la temporada pasada cuando firmó la mejor fase regular de su historia en la ACB al ganar treinta de los treinta y cuatro encuentros.

Con este balance, el equipo que dirige Carles Duran y que antes dirigió Velimir Perasovic iguala el de la campaña 2011-12, aunque en aquella ocasión le permitió acabar en la tercera plaza.

Para encontrar una fase regular del Valencia con menos triunfos hay que remontarse hasta la campaña 2008-09 en la que en una fase regular con 32 jornadas, sólo pudo ganar dieciséis encuentros, y acabó en séptima posición.

Ahora el equipo valenciano comenzará su vigésima participación en la lucha por el título de la competición, en la que se medirá en cuartos de final al Dominion Bilbao Basket