Una final para empezar

Valencia

Gary Neville se estrena ante Mestalla dirigiendo a su nuevo equipo en la primera final de la temporada. Los errores cometidos durante los últimos encuentros de la fase de grupos condenan al Valencia a jugar su partido y el del Gante, que recibe en su estadio a un Zenit San Petersburgo debilitado por las ausencias de Axel Witsel -acumulación de amarillas- y Hulk -Villas Boas le ha concedido unos días de vacaciones-. La ecuación que certifica el pase a octavos es simple: ganar y que no ganen los belgas. De lo contrario, la sociedad sufrirá el duro golpetazo del descenso a los infiernos de la Europa League. Desde el punto de vista económico y de prestigio, sería un serio revés al primer proyecto con Peter Lim al mando.

Vuelve Negredo

Por la importancia del partido, Álvaro Negredo ha querido forzar su regreso. El delantero, ya recuperado de las molestias derivadas de la operación de apendicitis que se le practicó hace tres semanas, es una de las grandes novedades en la primera lista de convocados facilitada por Neville. Junto a él, reaparecerán Cancelo, Mustafi y Javi Fuego, ausentes el pasado sábado contra el Barça. 

Dos de ellos -los defensas- cuentan con opciones de formar parte del primer once incial del entrenador inglés. Cancelo entraría por Vezo y Mustafi, pese al gran partido de Santos en la marca a Messi, formaría pareja de centrales con Abdennour. Es muy probable que sean las únicas novedades con respecto al equipo titular que se enfrentó al Barcelona hace cuatro días. 

En fase de adaptación

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No será todavía el Valencia de Gary Neville. El propio técnico ha reconocido la imposibilidad de determinar por completo el estilo y sistema de juego con tres sesiones de trabajo y varias charlas al vestuario: "alguien me ha dicho que es el primer día del resto de mi vida. Me estoy centrando en el trabajo, en estar tranquilo. Es imposible inculcarlo todo en 48 horas, por lo que me aseguro de simplificar, que sean ideas sencillas y que se vean en el partido".

Un rival sin opciones

Pese a que el vestuario del Valencia no quiere relajaciones, lo cierto es que su rival ya no tiene ningún tipo de opción para meterse en la siguiente fase de la Champions, ni siquiera en la Europa League. Además, el Olympique de Lyon atraviesa por una tremenda crisis deportiva que incluso podría concluir con la destitución de su entrenador, Hubert Fournier, quien afronta un ultimátum en Mestalla y en el siguiente encuentro ante el PSG. Viene de perder en Gerland contra el Angers y deberá sobreponerse a las ausencias de Valbuena y Ferri. 

Valencia: Jaume; Cancelo, Mustafi, Abdennour, Gayà; Parejo, Enzo, Danilo, De Paul, Santi Mina y Paco Alcácer.

Olympique de Lyon: Lopes; Rafael, Bisevac, Yanga-Mbiwa, Bedimo; Gonalons, Tolisso, Darder, Grenier; Lacazette y Beauve.

Árbitro: Matej Jug (Eslovenia)

Mestalla, 20:45