Nadal, a por su primera final del año en Doha

Palma de Mallorca

Rafael Nadal se jugará este viernes el pase a la primera final del año en un torneo oficial en Doha. Será ante el ucraniano Illya Marchenko, número 94 de la ATP, tras la victoria del jueves ante Kuznetsov por dos sets a uno. El manacorí, que llega a la cita tras ganar el torneo de exhibición de Abu Dhabi, tiene en su mano alcanzar la última ronda en la que podría vivir su primer enfrentamiento con Novak Djokovic. Rafael Nadal agotó los tres sets en las semifinales mientras que el serbio ganó en dos al argentino Leonardo Mayer. Tres de los cuatro primeros favoritos sobreviven al cuadro del torneo. Marchenko, sin embargo, superó sus expectativas y se mantiene entre los aspirantes tras sorprender al francés Jeremy Chardy, séptimo cabeza de serie.

Otra oportunidad atisba Nadal, segundo cabeza de serie, que accedió a la penúltima ronda al batir, por 6-3, 5-7 y 6-4, al ruso Andrey Kuznetsov, de 24 años y 79 del mundo, en dos horas y siete minutos. El partido se le torció al balear, ahora quinto del ránking, en el segundo set. Bajó el nivel y permitió la mejoría de su adversario, que alargó el choque. Tuvo que recuperar su buen nivel Nadal ante un rival agigantado. Salió airoso Rafael Nadal, que se medirá con Marchenko, número 94 del mundo, verdugo de Chardy por 6-3 y 7-6(3).

Por el otro lado del cuadro cumplió también Djokovic. El número uno del mundo aprovechó las dudas de su rival, el argentino Leonardo Mayer, octavo, para sellar en dos sets (6-3 y 7-5) su pase a las semifinales del torneo de Doha. Jugará el serbio ante Berdych, tercer favorito.