"Los niños te sonríen después de una noche a la deriva en el mar"

"Llegan miles de personas todos los días,  la mayoría niños. Es imposible saber sus nombres o quedarse con sus caras, pero esas imágenes se quedan en tu cabeza y se repiten cada noche. Esto nos pasará factura al regreso, cuando volvamos a casa".

Se llama Joaquín Higueras, es de Córdoba y es bombero. Hace meses que tomó la decisión de emplear sus vacaciones en ayudar a los refugiados que están llegando a  Europa huyendo de la guerra.

Joaquín pertenece a la ong de bomberos Proem-Aid, la misma de los bomberos sevillanos que fueron detenidos en Grecia por su labor humanitaria. "Sabía que no iba a ser una tarea fácil, pero quería hacerlo y probablemente en unos meses volveré".

"Son días duros, no da tiempo de pensar. Dormimos muy poco, entre cuatro y cinco horas, pero ya sabíamos a lo que veníamos".

Joaquín forma parte de un grupo de siete bomberos andaluces que trabajan en el rescate de los refugiados que intentan llegar a la isla mediante embarcaciones.

Cada día les vemos con sus abrigos de color naranja, metidos en el agua hasta la cintura, formando una cadena humana a través de la que se ponen a salvo a los niños , a las mujeres embarazadas y a los ancianos que llegan a las costas de Lesbos huyendo de la guerra en el éxodo de refugiados desde Siria.

"Vienen en embarcaciones muy precarias con un depósito de combustible hecho con una botella de agua, y en cuanto el agua del mar entra en contacto con la gasolina, la embarcación se para y los deja a la deriva".

"Unos chiquillos llegan llorando, pero otros no. La mayoría  te reciben con una sonrisa, después de pasar seis horas en el agua, de estar muertos de frío... y no puedes hacer otra cosa  que preguntarte ¿cómo es posible?, dice Joaquín.

"Me quedo con esa imagen " asegura Joaquín, recordando que no sabe el nombre del niño con el que le vemos en la foto, pero que a veces , cuando por las tardes hacen el reparto de comida en el puerto entre los refugiados, algún niño lo reconoce, como el hombre que lo recibió, que le ayudó a llegar a tierra, que le cambió los zapatos mojados, o que le abrigó con una manta a su llegada,  y viene a darle un abrazo.